500多年前，西方探险家就开始寻找欧亚之间的捷径。有些人南下，在那里他们发现了迷人狭窄的巴拿马地峡。另一些则瞄准了北方，撞向美洲大陆，追逐内陆水道。亨利·哈德逊发现自己和一群叛变的船员被困在一个海湾里而这个海湾与太平洋的距离远不及他所希望的那样。詹姆斯·库克船长得出结论，在到达白令海峡后，没有穿越北美的航道;他在回国时被夏威夷土著人从背后捅了一刀。但经过几个世纪的海上和陆地探险，探险家们终于拼凑出一条可行的路线，从巴芬湾到白令海，进而从大西洋到太平洋，尽管这条路线冻结了。传说中的西北航道确实存在。
这段经文通过了一系列深刻的北极渠道和现在加拿大北极群岛的连锁店运行了900英里（1,450公里）。由于入口处是北极圈以北500英里（800公里），因此访问该段落需要围绕摇摸的危险导航冰山[来源：百科全书］．尽管这条航道在1854年就被雪橇和轮船通过了，1906年仅用了三年时间才由轮船完成，并最终在1944年的一个季度内通航，但直到现在它还没有被认为是“完全通航”的[来源:esa.］．
广告
这是因为在2007年，欧洲航天局(ESA)发布了一幅马赛克卫星图片显示了北冰洋的通道融化并变得清晰。全球气温上升导致北极冰融化速度快于正常水平。海冰是明亮的白色和反光的，允许大多数太阳的光线反弹它的表面。但是当海冰融化时，它暴露了黑暗的海洋水域。由于水的表面是黑暗而不是光在美国，它吸收而不是反射太阳能。随着海洋变暖，新的冰很难形成。这样，一个夏天的冰融化会在接下来的几个夏天里加剧。在过去的十年中，北极冰每年融化约38610平方英里(10万平方公里)。但在2006年至2007年间，它减少了386102平方英里(100万平方公里)——这是自1978年开始测量以来最大的降幅[来源:esa.］．随着冰盖面积的急剧减少，这条通道在2008年再次融化。
冰盖的下降是令人生畏的环境，但它激起了一个新的航运动脉的有趣前景，以竞争苏伊士和巴拿马运河。
广告
