想象一下，你不是一个正在阅读一篇网络文章的人，而是一只跳蚤——而且不是普通的跳蚤，而是一只一生都生活在灰熊皮毛里的跳蚤。在如此恶劣的环境下，你需要确定一些事实才能活下去。熊最常抓或咬哪里?它什么时候睡觉?哪里是最好的血？它是如何穷追不舍的寄生虫以及它在未来会如何表现?如果这听起来很有压力，那就想想我们每天生活的环境。
人类在最偏远的地区安家地球的地壳是5.5万亿公吨(4.99万亿公吨)的气体层，我们称之为大气。就像我们的典范跳蚤在美国，我们的生命完全取决于我们周围的环境如何表现。在它温和的时刻，天气滋养我们的作物，给我们呼吸干净的空气，并提供一般舒适的环境。但在最糟糕的情况下，大气层被深埋天气是如何工作的它带来致命的霜冻、酷热、毁灭性的洪水和风暴，足以摧毁整个城市。就像任何生存能力强的寄生虫一样，了解你的宿主下一步可能做什么是有好处的。
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如果你曾经在早上匆忙去上学或上班的时候，没有先查看天气预报，你可能没有经历过被熊爪扫过的感觉。也许你在雪地里滑倒了，或者通勤有点迟缓，但是，好吧，对吧?在一天结束的时候，你可能仍然会在一个温暖的家里吃一顿热晚餐。
不过，我们的生活并不总是那么经得起风吹雨打。在发展中国家和更恶劣的环境中，日常生存仍然依赖于大自然。即使在最发达的国家，尽管有预防干旱和洪水的现代措施，天气仍然会损害食物和水的供应。但在古代，利用过去和现在的观察来预测天气模式的能力使你不仅仅是一个天气预报员——它使你成为一个萨满他是一位先知，甚至是一位领袖。今天,气象学家用现代技术、物理学和统计学来增加观察，以提供同样重要的服务，但我们不一定把它们视为先知。
在本文中，我们将分析气象学这门科学研究的是大气以及使大气不断在我们周围旋转和肆虐的无数现象。
