在美国各地，到目前为止，闪电已经造成15人死亡根据美国国家气象局的数据。虽然这些死亡是悲惨的，但这还不到2016年美国38例闪电死亡人数的一半，而且我们正在努力实现自1940年以来记录的闪电死亡人数最低，这是联邦政府有数据的最早年份。(政府维护一个一年一年地分解在此期间因闪电和其他天气威胁而死亡的人数。)
然而，如果你看看这些历史数据，最令人吃惊的是长期的下降闪电这段时间的死亡人数1943年是有记录以来死亡人数最多的一年，有432人死于闪电。在整个20世纪40年代，平均每年有329.3人死于闪电。但在20世纪50年代和60年代，这一比率开始大幅下降，并稳步下降，直到2010年代，平均年死亡率约为20世纪40年代的十分之一。
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那么为什么这么少的人被闪电杀死这些天比过去好吗?一个主要原因是城市化。根据美国人口普查局的数据，1940年，全国43.5%的人口居住在农村地区。到2010年，这一数字下降到19.3%美国80%以上的人口居住在城市。而今天，根据美国环境保护署的数据，美国人平均90%的时间都呆在室内——通常在雷暴期间，室内是最安全的地方。(但这并不意味着你不会在房子里被闪电伤害或杀死。这本美国疾病控制和预防中心关于雷击安全的入门书给了你在暴风雨中应该在室内采取的一些基本预防措施。
70年前，不仅农村地区的人口更多，而且他们花更多的时间在户外工作，在那里他们更容易受到闪电的袭击。研究闪电死亡的气象学家罗纳德·霍勒在2014年《大西洋月刊》在20世纪40年代，美国的农民仍然用成群的马匹来拉犁，他们要花一整天的时间才能犁完一块20英亩的土地。相比之下，现代农民更有可能坐在全封闭的拖拉机里，拖拉机的金属外壳可以提供防雷。
现在有人被雷击死，通常是在他们享受户外休闲活动时发生的。这是根据2017年的分析美国国家气象局的闪电安全专家小约翰·s·詹森纽斯(John S. Jensenius, Jr.)对过去十年的闪电死亡人数进行了统计。詹森纽斯发现，在过去10年死亡的352人中，33人死于钓鱼，20人死于海滩，18人死于露营，16人死于划船。在体育运动方面，足球运动员造成12人死亡，高尔夫球手造成9人死亡——这一信息表明，高尔夫球场不一定是风暴期间最危险的地方。相比之下，农业和牧场仅占最近的17%闪电人死亡。
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