飓风强度在增加吗?

在这个问题上有三种主要的思想流派飓风强度在上升。第一种观点认为，数据存在偏差。在20世纪70年代卫星开始追踪风暴之前，飓风计数是很难获得的，甚至在更先进的计算机跟踪系统等强度评估后来的逐步改进中也没有考虑到这一点。一旦你把时间推到20世纪以后，这些估计就变得更加不可靠了。历史上的许多风暴很可能完全没有被记录下来:如果它们在人烟稀少的地区登陆，在海上消散，或者只有船上的船员可能无法幸存下来讲述故事，它们就会被载入史册。

第二种观点认为，飓风的频率和强度在一个尚未解释的周期中有盛有衰，而我们目前经历的飓风高潮只是其中的一部分。这种循环是纯粹的自然现象，部分归因于人类，还是由于一些未知的因素的组合，仍然是一个有争议的问题。

第三，许多科学家——包括2007年在国际气候变化委员会(International Panel on Climate Change)任职的所有科学家——认为飓风的强度在每个季节都在稳步增加。他们还认为，全球变暖和其他大气异常在某种程度上是导致海平面上升的原因。也许数据有些许偏差，也许自然周期确实有一些贡献，但总的来说，这些专家假设人类造成的气候变化是越来越猛烈的风暴的罪魁祸首。这是因为飓风的三个基本组成部分之一是温暖的海洋温度。使用主要从1970年开始收集的数据，许多研究人员发现了海面温度上升与强强度飓风数量激增之间的相关性[来源:伊曼纽尔，巴尔斯]。

一项研究研究了1970年至2004年的数据，发现尽管在这段时间内大多数飓风模式都有波动，但非常强烈的风暴的数量急剧增加[来源:韦伯斯特]。

尽管有这些诱人的线索，但就飓风的严重性而言，科学家们似乎还没有就任何事情达成共识。但是，如果数据集足够可靠，而周期阵营是错误的，这不仅仅是一个最终会过去的激烈阶段，更严重的风暴和海平面上升的威胁可能足以让任何人搬到更远的内陆。