在万圣节2007年的一天,美国国家海洋和大气管理局(NOAA)命名为诺埃尔的热带风暴升级。2007年11月1日,风暴经过海地、多米尼加共和国和古巴,随后从加勒比暖空气中获得足够的力量,在接近西北的巴哈马群岛时发展为一级飓风。飓风“诺埃尔”的风速在加勒比海达到每小时80英里,然后沿着美国的大西洋海岸向上移动,最后在新斯科舍省分解。
诺埃尔在加勒比群岛造成至少160人死亡[来源:美国国家海洋和大气管理局].它并不是2007年大西洋飓风季节最强的风暴,但诺埃尔是最致命的。它给气象学家留下的印象足以让世界气象组织将诺埃尔从风暴名单中除名[来源:美国国家海洋和大气管理局].
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“诺埃尔”飓风不仅带来了破坏和死亡,还带来了科学研究的突破。这是第一次有遥控器控制的飓风飞机被称为Aerosonde.这无人机系统(UAS)是由美国国家航空航天局并在11月2日风暴接近时从特拉华州的沃洛普斯飞行中心发射。Aerosonde作为第一个飞进飓风眼的无人驾驶飞行器创造了历史[来源:wells].在距离美国海岸80英里的地方,航空探空仪在海拔300英尺(91米)的地方探索飓风墙,将温度、风速和大气压力的实时信息传回给飓风研究人员。
和龙卷风一样,飓风的工作原理对气象学家来说仍然是个谜。Aerosonde提供的信息将帮助研究人员更好地预测哪些热带低气压和风暴将发展成全面的飓风。航空探空仪代表了飓风研究的一个巨大飞跃。这也标志着另一种类型的研究的结束:Aerosonde和其他UASs将最终取代那些冒着生命危险驾驶飞机进入飓风中的人。
在下一页,阅读一个简短的历史,看似疯狂的追求载人飞行进入飓风。
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