天气是如何工作的

我们已经讨论了我们呼吸的空气的起源和化学成分，所以是时候继续前进，真正进入地球的的气氛。当我们慢慢滑向那个旋转的球体云，通过偶尔的卫星，显而易见的问题是，“外层空间在哪里停止，而大气层在哪里开始?”大气和太空之间没有固定的边界——上层大气中的稀薄空气最终会在海拔约600英里(1000公里)的地方变薄为零。

整个大气层都位于地球表面，就像地球上的其他东西一样，被固定在原地重力．尽管有“轻如空气”的说法，但大气绝对不是，它的重量高达5.5千万亿吨(4.99千万亿公吨)。后面有14个零，这是很大的质量，这是背后的驱动力空气压力．

想象一群拉拉队组成了一个人类金字塔。最下面一排的女孩要承担上面一排女孩的重量，而上面一排的女孩根本不用承担任何重量。大气中也存在类似的情况。在太空边缘，空气的压力最小，那里几乎没有或根本没有压力。然而，海平面上的空气却被上面的空气压得很重——就像那些支撑着金字塔的可怜女孩一样。压力也将低层大气中的分子压得更紧。这意味着气压越高，空气密度越大。由于这个原因，地球上50%的空气存在于海拔3英里(5公里)以下。

站在海平面上，大气对你每平方英寸(2.5厘米)的皮肤平均施加14.7磅(6.7公斤)的压力[来源:沃格特］．如果你冒险到海平面以上，气压及其相应的密度就会降低。这就是为什么在高海拔地区呼吸更困难。氧的分子肺需要被间隔得更远，所以你必须吸入更多的空气来得到你需要的。

重力只是作用于大气层的一种力。主要的推动者和推动者不是别人，正是我们太阳系中心的炽热的气体球。