如果你认为地球不伟大，那你就错了。毕竟，它让我们活着!它可能雨钻石在木星和土星上令人难以置信的珠宝但如果你想要的是温和的气候、液态水和充满甜蜜氧气的大气层，那么地球就是该去的地方．
但情况并非一直如此。直到大约24亿年前，这颗行星还是个地狱，充斥着剧烈的温度波动，这是由翻滚的有毒气体造成的。我们的星球是如何变成这样的香格里拉这个问题已经困扰了地球科学家几十年了。一个新的研究发表在《美国国家科学院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences)上的一篇论文指出，这一巨大的变化只发生了大约100万年的时间——以地质时间标准衡量，速度非常快——而且涉及大量甲烷，而甲烷是现代生物的关键成分牛湖和沼气。
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甲烷实际上是大氧化事件(也被称为大氧化事件)的关键因素，大氧化事件将氧气引入我们的大气层，使地球上的多细胞生命成为可能。这并不是第一次使用大气模型和化学记录来表明古代细菌——地球当时唯一的居民——产生了足够的甲烷，周期性地将地球覆盖在一层粘稠的甲烷雾霾中。最近的一项研究例如，发表在《自然》杂志上的大气氮的研究表明，GOE的时间更长，但氧气研究人员表示，他们能够计算出这些雾霾时期是如何突然开始的，以及持续了多长时间。
研究报告的合著者、圣安德鲁斯大学的生物地球化学家奥布里·泽克尔说:“甲烷含量高意味着更多的氢气——阻止氧气积聚的主要气体——可能会逃逸到外太空，为全球氧化作用铺平道路。新闻稿．“我们的新数据集构成了有史以来太古宙大气化学的最高分辨率记录，并描绘了地球氧化之前地球表面状况的一幅引人注目的画面。”
在大约100万年的甲烷雾霾之后，足够的氢被推入太空，地球大气中的氧气浓度增加了一万倍以上，我们星球上的多细胞生命得以存活一个重要的组成部分成功。到底是什么让氧气如此珍贵?看这个BrainStuff视频了解更多:
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