在汽车行业,制造商倾向于开发一种车型,然后对其进行调整,每隔几年重新设计一次,以反映消费者市场不断变化的需求和欲望。偶尔,一种汽车模型设计出现了,但不知怎的,它几十年都没有被碰过。这些汽车可以聚集一群忠实的支持者和发烧友,在外人看来,他们对这种车型的热情可能远远超出了汽车本身的优点。球迷们对此不屑一顾;他们知道自己选对了马。
在英国,Mini就是这样一辆车。与大众甲壳虫(Volkswagen Beetle)一样,Mini的设计在投产的40年里几乎没有任何变化。然后,在2000年,Mini被改造成Mini Cooper,这款车承诺要追随最初的Mini的脚步。在这篇文章中,我们将研究这台非凡的小机器的历史。我们将看看MINI是如何在一系列小的变化和几个大的转变中发展起来的,我们将研究围绕着这款车涌现出来的文化。
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宝马MINI Cooper的历史可以追溯到1957年,当时英国汽车公司(BMC)总裁伦纳德•洛德决定为消费者开发一款可靠、高效的小型汽车。当时,英国正处于石油危机之中,节能型汽车成了必需品。这些车的发动机大多在700cc(立方厘米)以下,被称为迷你车(也被称为泡泡车)。大多数汽车都是德国生产的,通常驾驶起来困难且不安全。Lord给了汽车设计师Alec Issigonis一项任务,创造一辆能装进10英尺长、4英尺宽、4英尺高的盒子里的英国汽车。此外,车内的乘客空间必须占车辆长度的60%。
isissigonis和他的团队用了两年时间从概念车发展到生产,对于一款全新的概念车来说,这是一个惊人的短开发周期。Mini尺寸的秘密是革命性的引擎布局。Issigonis决定创造一个横向安装的发动机,这意味着他设计的汽车发动机是安装在侧面。此外,他把发动机安装在汽车的前部,靠近前两个轮子。前轮驱动汽车,Mini前面的额外重量使汽车在急转弯时更稳定。节省空间的发动机布局使isigonis创造了一个乘客舱,比你期望的这样一辆小车有更多的空间。你甚至可能认为它的内部比外部大。
这款小车还采用了中心安装速度计它的轮子很小(位于车辆的角落,使它具有“斗牛犬式”的姿态),铃铛和哨子很少。伦纳德·洛德看了第二代原型机后决定将Mini投入批量生产。1959年8月,第一辆迷你车下线,进入英国驾车者的手中。
1961年,一位名叫约翰·库珀(John Cooper)的赛车制造商找到BMC公司,打算将一辆Mini改装成一辆可行的赛车。Issigonis反对;他认为Mini应该被认为是普通汽车。Cooper决定越过Issigonis的头,并得到了BMC的祝福。合作的结果是第一辆Mini Cooper,它赢得了多场比赛,包括蒙特卡洛拉力赛的三次胜利。1963年,库柏对发动机和车身设计进行了进一步的修改。他称自己的新涡轮增压设计为Mini Cooper S。
从1960年开始,BMC向美国市场销售mini。从1960年到1967年,美国大约售出了10,000辆mini。尽管消费者的反应鼓舞了BMC,但不断提高的排放标准迫使BMC停止了发货。BMC公司认为改装Mini引擎的成本太高,直到2002年美国才会有新的Mini上市。
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