在圣诞节2009年,Umar Farouk Abdulmutallab在从阿姆斯特丹飞往底特律的航班上试图引爆内衣里的炸药。就像911后所有其他涉及飞机的恐怖主义行为一样,阿卜杜勒穆塔拉布的未遂尝试催生了新的乘客安检技术和技术。
到2010年12月,美国运输安全管理局(TSA)在全国各地的机场安装了500台全身扫描仪——美国政府机构称之为先进成像技术单元。所有的扫描仪都做同样的事:检测金属和非金属威胁,包括武器炸药和其他物品,藏在层层衣服下面。但它们使用的是完全不同的技术。
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其中一种扫描仪依赖于一种被称为后向散射技术的技术。后向散射的机器使用一种叫做准直仪的装置,产生平行的低能量x射线流,通过一条狭缝,击中站在机器里的乘客。一台扫描仪包括两个辐射源,因此可以对人的正面和背面进行成像。当图像形成时x射线这种物质会穿透衣服,从人的皮肤上弹开,然后返回安装在机器表面的探测器。辐射还会被藏在衣服里或贴在皮肤上的武器、炸药或其他威胁物反射。
另一种类型的扫描仪使用一种被称为毫米波(毫米波)成像.这些机器的工作原理相同,只是它们发射的是一种特殊的微波,而不是x射线。当乘客站在机器里不动时,两个旋转的发射器就会产生声波。能量穿过衣服,从人的皮肤以及任何潜在的威胁上反弹回来,然后返回到两个接收器,将前后图像发送到操作员工作站。
不幸的是,本应缓解公众担忧的措施只在乘客、飞行员和TSA工作人员中引发了不安和焦虑。许多人对这两种技术的扫描过程带来的健康风险表示担忧。有多少辐射这些机器生产吗?它与医疗成像设备相比如何?增加普通人群的癌症发病率就足够了吗?还有关于隐私的问题。运输安全管理局的工作人员能看到他们不应该看到的东西吗?他们会储存或存档扫描结果,而不是立即删除它们吗?
急于回答这些问题产生了许多神话和误解。这就好像全身扫描仪,这种能够窥探我们灵魂深处(或者至少是我们衣服下面)的机器,本身是不透明的。事实上,它们并不是。他们利用了人们熟知的科学原理,这些原理已经存在多年了。让我们掀开毫米波扫描仪的帷幕,了解它们是如何工作的,以及它们是如何在世界各地的机场被使用的。
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