学校午餐受到形象问题的困扰。神秘的肉,引起动脉阻塞炸薯条人们对蔬菜的刻板印象是湿漉漉的，而午餐盘中也充斥着大量争议。食物足够健康吗?孩子们得到了他们需要的营养吗?每个人似乎都有自己的看法。但你有没有想过究竟是谁决定孩子们在学校吃什么?
国家学校午餐计划
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大多数美国学校都参与了国家学校午餐计划(NSLP)，该计划每天为3000多万儿童提供低成本或免费的午餐。1946年由总统哈里·s·杜鲁门(Harry S. Truman)，政府，最初实施该计划是为了吸收农业盈余，同时为学龄儿童提供食物。
参与NSLP的任何学区或独立的非营利学校都将从美国农业部(美国农业部)．相应地，学校的膳食必须符合联邦政府的营养要求。这些营养需求如下:
值得注意的是，许多专家认为这些联邦营养指南已经过时，国家slp分发的食品并不比某些食品健康多少快餐．总统奥巴马的例如，白宫厨师说，国家slp的食物富含脂肪，防腐剂和高果糖玉米糖浆．NSLP的批评者还认为，农业说客影响了通过该计划捐赠给学校的食品和商品[来源:显著]．家长和营养专家都呼吁对该计划进行全面改革[来源:水域,苍鹭]．
会议的要求
学校可以选择任何一种方式来满足计划对学校午餐的要求——只要营养符合联邦指导方针。NSLP在国家一级实施，在州一级管理。当地学校当局决定准备和供应的特定食物和餐食。美国农业部为食品服务人员提供准备营养膳食的指导方针，通过一个名为团队的营养．这些资源提供了使自助餐厅食物更健康的建议，包括减少脂肪、钠和尽可能保留最多营养的策略。
预算的挑战
在有限的预算内提供健康的学校午餐是一个挑战。由于学校午餐预算的削减，如今大多数学校甚至没有一个完整的厨房。取而代之的是在校外准备食物，在学校加热后供应。此外，关于国家计生办还有一个鲜为人知的事实:发放给学校的补贴还必须涵盖从清洁服务到食堂供暖等方方面面。一般来说，学校提供的每顿饭可以获得2.5美元。
学校午餐的选择
一些学区可能会对NSLP不满意，选择实施替代方案或补充NSLP。例如,Farm-to-School程序旨在连接学校和当地农场。学生们了解他们的食物“从农场到餐桌”的旅程，当地的农产品出现在学校的膳食中。学校菜园还提供了营养教育的机会，以及农产品，以完善自助餐厅的供应。当然，这些项目需要资金和资源，而如何获得这些资金和资源则取决于学区。
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