最近的研究正在改变科学看待生命意义的方式味道在许多重要方面。超过一代人以来，学校的孩子们一直被教导舌头可以区分四种口味：咸、甜、苦和酸。最近，一种新的口味被添加，与味精相关的增味口味，以及其他口味。我们过去认为口味的变化符合特定的地理位置舌头上也有hical纹，甜味和咸味在舌尖出现，酸味在两侧出现。现在，我们知道口腔的许多区域可以记录多种味道，尽管有些味觉感受器比其他味觉感受器更能区分某些味道，如甜味[来源：浆果]．
味觉解剖学
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我们体验其中一种最重要感官的方式的这些启示，开启了另一个问题的大门，即不同的人以及所有人在其生活的不同时期体验味觉的方式。
成年人平均大约有1万个味蕾。味蕾或味觉感受器聚集在乳头内，乳头是你在舌头上看到的小肿块。味蕾本身是由许多小感受器组成的细胞，介于50和150之间，实际处理味道[来源：华盛顿大学]．
有些人浓密的某些类型的乳头，使他们对强烈的味道敏感。喜欢清淡食物的人可能比他们中的其他人更能尝到他们所吃的味道。我们认为足够的甜度或咸味对他们来说似乎是压倒一切的。这些超级敏感的人被称为超级。品酒师和味觉专家存在于味觉谱的一端。另一端是丧失了部分味觉的老年人，或是味觉有限或缺失的患有疾病的人。随着年龄的增长，我们可能会失去多达一半的味蕾，这也是食物随着年龄的增长味道会变差的原因之一【来源：加文]．
儿童和味道
味觉是婴儿和幼儿体验世界的一种方式，随着他们身体的发育，他们的味蕾也在发育。民间智慧认为，儿童对某些口味比成年人更敏感，但因为口味可能是主观的，导致青少年口味敏感的机制可能很难分析。味觉是一种综合感觉，部分由味蕾决定，但也受食物的气味、外观、甚至以前吃过这种食物或类似食物的经历影响。
澳大利亚新南威尔士西悉尼大学进行的一项研究，将八岁至10岁之间的年轻男性对象与成年男性进行比较，发现青少年的前乳头密度比成人高，使他们对蔗糖或甜味更加敏感[来源：塞戈维亚]．
哥本哈根大学进行的另一项研究涉及8900名丹麦学童，研究发现，从孩子到青少年的味觉感知有明显的变化。青少年区分口味的能力增强，对甜口味的偏好降低[来源:哥本哈根大学]．
因为气味，外观和我们的期望与我们感知味道的方式有很大关系，可能是第一次品尝东西的孩子们可能依靠他们敏感的味蕾、嗅觉和其他视觉线索来决定食物的味道是否好。我们的味蕾让我们感受到一种特殊的味道，但吃的体验是打包的。如果我们认为自己会喜欢一种食物，那么我们真正喜欢的机会就大得多。
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原出版日期：2009年9月21日
