我们花在睡眠上的时间本应是我们一天中最放松和恢复的时期。然而对于那些患有睡眠呼吸暂停症的人来说,夜间可能成为呼吸困难的时期;一个真正的问题噩梦身体对休息的需求不断被更大的呼吸需求打断。
睡眠呼吸暂停影响全球1亿多人[来源:世界卫生组织]并且被认为会折磨数百万未被诊断的人。这在男性、超重者、有家族病史者以及非裔美国人、西班牙裔或太平洋岛屿后裔中更为常见[来源:国家心肺和血液研究所].它在40岁以上的人群中也更为普遍[来源:家庭医生].
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睡眠呼吸暂停症有两种主要类型,这个术语的名字来源于希腊语中的“缺乏呼吸”阻塞性睡眠呼吸暂停,睡眠时,部分气道实际上会关闭,导致呼吸暂停,这种暂停可以持续几秒钟到两分钟。这种呼吸暂停每小时可发生30次。
与中枢性睡眠呼吸暂停这个脑无法向控制呼吸的肌肉发送正确的信号。这也会导致睡眠周期反复中断。
在这两种情况下,缺乏坚实的睡眠和稳定的氧气流都会造成严重后果。美国国家睡眠障碍委员会估计,每年约有38000人死于与睡眠呼吸暂停有关的心血管疾病,包括高血压、中风和高血压[来源:睡眠障碍指南]睡眠呼吸暂停也与II型糖尿病的风险增加有关。这种情况会使其他人处于危险之中,不仅是在卧室——因为睡眠呼吸暂停患者的伴侣也经常失眠——有时甚至是在路上。据估计,患有睡眠呼吸暂停问题的男性和女性都有三到五岁与无此疾病的人相比,发生人身伤害的严重车祸的可能性高出两倍[来源:英属哥伦比亚大学].
除了白天过度嗜睡可能导致这些机动车事故外,睡眠呼吸暂停的另一个主要症状是不安的睡眠和/或过度打鼾。因此,睡眠呼吸暂停最好由伴侣发现,当患者努力恢复呼吸时,伴侣可以注意到呼吸暂停,然后是喘息或呼噜声其他症状包括注意力不集中、早晨头痛和/或喉咙干涩、气短,坐起时会好转,以及情绪波动或易怒。
幸运的是,在大多数情况下,治疗睡眠呼吸暂停的方法相对简单且无疼痛,详见下一页。
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