神经性疼痛的治疗

有时，治疗根本原因并不能缓解神经性疼痛，或者根本找不到根本原因。在这种情况下，医生会开一些药物来缓解神经病变症状。抗抑郁药(三环和SNRIs)和抗惊厥药被认为是神经性疼痛的一线治疗药物。

SNRIs(5 -羟色胺-去甲肾上腺素再摄取抑制剂)，如Cymbalta(度洛西汀)和文拉法辛(文拉法辛)，三环类药物如Elavil(阿米替林)通过阻断作为再摄取者的蛋白质，从而提高5 -羟色胺和去甲肾上腺素水平。没有人知道原因，但慢性疼痛患者的神经递质水平通常很低。因此，服用这些药物可以有效地减轻疼痛。SNRIs是一种较新的药物，比老的三环类药物有更少的副作用。

抗惊厥药物例如加巴喷丁可以阻止钙进入神经元并触发生化反应，从而导致神经性疼痛[来源:杰弗里斯］．研究表明，大约43%的神经病变患者在服用1200毫克或更多剂量加巴喷丁后，表现出适度的改善，三分之一的患者显示出实质性的益处[来源:摩尔，威芬，德里和麦奎］．加巴喷丁的主要副作用是嗜睡、头晕和腹泻。

三环和SNRIs在所有情况下都不起作用。对于药物不起作用或不够有效的病例，局部治疗也可能需要。我们接下来讨论这些。

利用辣椒素的面霜和贴片可以帮助神经性疼痛患者。

蒂姆·博伊尔/盖蒂图片新闻/盖蒂图片社

尽管抗惊厥药物和抗抑郁药可以治疗神经性疼痛，约有一半的人服用后没有任何改善[来源:摩尔，威芬，德里和麦奎］．在这些情况下，局部止痛药可能会有帮助。

利多卡因是20世纪40年代就出现的一种药物。它是一种众所周知的止痛剂，以至于热门电视剧《实习医生格蕾》(Grey's Anatomy)的主角梅雷迪思·格雷(Meredith Grey)都说过，“我要流产了。”我需要利多卡因。”实习医生格蕾］．利多卡因通过阻断电压门控钠通道来治疗神经性疼痛。通常情况下，它的处方是5%的贴片。多达三种贴片可以局部应用于局部疼痛区域，并佩戴24小时。

辣椒素是另一种局部治疗方法。辣椒素中的活性成分是从辣椒中提取出来的，而辣椒素贴剂和辣椒素药膏在治疗轻微肌肉疼痛的深层热敷中广泛出售。然而，治疗慢性神经性疼痛所需的剂量要高得多，需要处方。在一项研究中，患者使用单一的高剂量(8%)辣椒素贴片。33%的患者称疼痛减轻了50%。50%的人表示至少减少了30%。贴片的积极效果持续了大约12周[来源:叫吉］．

对于局部治疗不能提供足够的缓解，或者神经性疼痛是随机的或不局限的情况，患者可能想尝试比药膏更疯狂的东西。

像“杂草”这样的电视节目嘲笑所谓的“医用”大麻，推断它与大麻疯狂的共同点大于真正的药物。然而，在撰写本文时，医用大麻在美国16个州和华盛顿特区都是合法的，还有6个州正在等待医用大麻合法化的立法。

报道的大麻素的好处，其中四氢大麻酚(大麻中的主要精神活性化合物)是一种，已在多个随机试验中得到证实。最近的一项综述得出结论，18项试验中有15项表明，大麻素与大麻相比具有显著的镇痛效果安慰剂．大麻素还可以改善睡眠[来源:林奇和坎贝尔］．

大麻素的研究及其对慢性疼痛(包括神经性疼痛)起作用的原因，是当今药理学研究人员的一个热门话题。目前的研究正在研究人体中的大麻素受体和配体，试图为医用大麻能有效减轻疼痛提供科学解释。

然而，就像所有其他治疗神经性疼痛的方法一样，医用大麻可能只能部分缓解疼痛。在加拿大的一项研究中，吸食医用大麻的病人报告的神经性疼痛水平为5.4，而服用安慰剂的病人报告的疼痛水平为6.1[来源:洛瑞］．如果医用大麻不能提供必要的缓解，更传统的止痛剂可能表示。接下来我们将讨论止痛药的利弊。

奥施康定是强止痛药，但也会上瘾。

Darren McCollester/盖蒂图片新闻/盖蒂图片社

毫无疑问，阿片类药物可以减轻几乎所有种类的疼痛，包括神经性疼痛。然而，像羟考酮这样的药物，奥施康定而且，吗啡的风险使得一些病人不愿使用，一些医生也不愿开药。

一般来说，阿片类药物被认为是治疗神经性疼痛的第二或第三条治疗途径。有时，医生会在一线治疗的同时开出阿片类药物的短期处方，比如三环类药物、SNRIs和抗惊厥药物可能需要几天才能见效。在一线治疗无效的情况下，计划长效阿片类药物，如芬太尼贴剂或缓释氧可酮，优于短期作用药物[来源:杰弗里斯］．这是因为对于任何慢性疼痛，最好的方法是控制住疼痛，而不是试图硬撑下去，只有在疼痛变得非常严重时才服用药物。

阿片类药物的副作用包括嗜睡，便秘对老年患者来说，会增加跌倒或认知问题的风险。一些研究表明，滥用或成瘾的风险高达50%[来源:杰弗里斯］．美沙酮和曲马多等阿片类药物替代品也被证明在治疗神经性疼痛方面有效;两者都被认为比传统阿片类药物的依赖风险更低。

如果阿片类药物对你不起作用，或者你对长期使用成瘾性药物心存疑虑，你也可以考虑其他替代疗法。接下来我们将讨论针灸和其他替代疗法。

目前正在评估一些替代疗法和非西方治疗实践，以客观评估它们在治疗包括神经病变在内的许多疾病方面的有效性。其中最有希望的是针灸．针灸师认为，生命的能量(气)通过一种叫做经络的特殊通路穿过神经系统。通过将细针插入身体的特定部位，针灸师试图刺激气源，使气源恢复平衡。中国人针灸已经有几千年的历史了。虽然西方研究人员还不能解释它是如何工作的，但研究表明，它可以有效缓解某些类型的疼痛。2010年的一项研究表明，在缓解化疗药物引起的周围神经病变疼痛方面，针灸比传统药物更有效[来源:中国］．

北加州神经病变协会已经发表了一份指南对神经病变的补充和替代治疗。其中列出的治疗方法有硫辛酸(一种通用的抗氧化剂)、鲍文疗法(一种按摩)和IVIG(静脉注射免疫球蛋白疗法)，以及许多民间疗法，如琉球油、月见草油和荨麻足浴。尽管几乎没有科学证据支持这些治疗方法，但NCCNA支持小组的成员都推荐这些方法。在试验辅助疗法之前，一定要和你的医生讨论替代疗法。

神经病变是一个大课题，有多种可能的原因和治疗方法。在下一页找到更多的信息和伟大的链接。