场外交易助听器很快就会在全国的社区药店上架销售．
我们是一个药剂师和听力学家研究非处方助听器的潜在分配和管理方法的专家。在一个由只有少数几家制造商据估计，在美国，无需处方即可获得的助听器将更容易获得2880万美国成年人他们可以从中受益。
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一种新型助听器
一个助听器是否有一种设备戴在耳朵周围，让人们更容易听到想要的声音听力的损失。助听器包括麦克风，放大器和微型扬声器，以使声音更大。传统上，这些设备只能从有执照的助听器配药商或听力学家那里获得。
在2017年,FDA再授权法案指定了一种新型助听器，可以在柜台上买到，以增加美国成年人购买助听器的可获得性和可负担性。这些助听器将能够购买没有医生的医学评估或听力学家的试听．然而，非处方助听器仅适用于认为自己有轻微至中度听力损失的成年人。
由于COVID-19大流行，这些法规的实施已逾期一年。2021年7月，乔·拜登总统美国卫生与公众服务部指示在120天内发布关于非处方助听器如何营销和销售的建议规则。
社区药房将如何销售这些新设备还不得而知，但这项法律无疑将增加公众获得助听器的机会。首先，对美国人来说，药房比听力学诊所更容易接近。听力学家倾向于在收入较高、人口较年轻、保险覆盖面较广的大都市地区，最需要助听器的人群比例较小，即老年人。相比之下,90%的美国人住在离其中一个全国有6万多家社区药店．
这也将使助听器更快地进入患者的耳朵。它通常需要一个平均值四到五年人们在去看医生之前就意识到自己的听力损失，有时还要再花六年的时间来获得助听器。用这个新法律，人们一旦意识到自己的听力困难，就可以购买非处方助听器。
非处方助听器将提供一种自己动手的方法来解决听力损失。例如，一个智能手机应用程序可以用来指导用户如何self-measure和主见助听器最适合他们的耳朵。传统助听器需要专业管理的听力测试和技术功能，可能允许更多的定制微调。
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以更低的成本增加接入
只有3.7%的人自述助听器有听力障碍。除了增加可获得性，2017年的联邦法律还打算让助听器更便宜。
传统助听器的价格一般每双超过5000美元，而非处方助听器可能会不到1000美元．与助听器相关的费用和服务，包括安装过程，这需要一个平均2.5次听力学访问,都是通常不会覆盖医疗保险，医疗补助或私人保险公司价格与汽车贷款月供在美国，听力保健服务通常只提供给那些有能力支付高额自费费用的人。
也有助听器使用中的种族差异．尽管美国黑人更有可能最近做过听力测试，但他们不太可能像白人老年人那样经常使用助听器。这种差距可能会对健康和生活质量产生潜在的负面影响，包括增加患癌症的风险认知障碍、痴呆和下降，以及社会孤立、孤独和抑郁症．
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药剂师在非处方助听器收养中的作用
虽然非处方药助听器不需要咨询医疗专业人员，但药剂师在确保其安全有效使用方面应发挥重要作用。
作为最容易获得的医疗服务提供者，社区药剂师接受培训，以识别、预防和解决用药问题。此外，药剂师长期以来一直帮助患者购买药品医疗器械及设备就像用于糖尿病检测的血糖仪和血压监视器在当地药店治疗高血压
社区药剂师很可能很快就会帮助患者选择和购买非处方助听器，并在适当的时候将他们推荐给听力专家和医生进行额外的筛查、治疗和护理。他们还可能对患者进行跟踪检查，以确保该设备按预期工作。为了让药剂师为这个新角色做好准备，匹兹堡大学开发了第一个在线程序教药师和药学技术人员如何帮助患者安全地选择非处方助听器。
通过提供更低成本和更容易获得的选择，非处方助听器有可能解决助听器采用和使用的重大障碍。
卢卡斯Berenbrok是匹兹堡大学(University of Pittsburgh)的药剂学和治疗学副教授伊莱恩Mormer是匹兹堡大学的听力学教授。Berenbrok和Mormer的文章转载于谈话在知识共享许可下。你可以找到原文在这里．
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