随着伊拉克和阿富汗叛乱分子使用的简易爆炸装置(ied)的扩散,许多士兵带着严重的创伤返回家园。战场医学的进步也意味着那些可能在另一个时代的战斗中死去的士兵将会活下来。医生们正在转向新一代的医疗技术和设备,包括先进的假肢,以帮助士兵恢复健康和保持行动能力。这门科学的一个重要部分是植骨,用其他来源的骨头来填补骨头被损坏、破坏或移走的缺口。
有时骨移植意味着截肢和保留肢体的区别。骨移植不仅适用于战场创伤,也是一种非常重要的治疗方法,用于治疗许多疾病和创伤,包括严重事故、骨折、出生缺陷、退行性骨疾病、肿瘤切除或密集牙科手术导致的骨丢失。
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目前,骨移植可以用一小块骨头进行,可以是来自病人身体的其他部分或尸体,也可以是金属插入物。然而,这些方法都有缺点。从病人身体的其他部位取出骨头需要额外的切口,这意味着更多的疼痛和恢复时间。它还可能出现并发症,如感染或骨质疏松。尸体上的骨头通常被认为效果不太好,因为它不能像天然骨头一样发育好,而且随着时间的推移,金属插入物必须被替换。
输入人工骨这个概念蕴含着巨大的潜力,但直到最近还充满了困难。由生物材料制成的骨骼通常过于脆弱,无法承受重量。由陶瓷制成的人工骨用途有限,最好与骨移植结合使用。但是,一种巧妙的新方法可能会为骨移植和人工骨提供新的可能性,而且令人惊讶的是,它利用了许多人家里有的东西:人工骨喷墨打印机.
当然,这不是一台典型的喷墨打印机——它经过了很大的改造,而且大了很多。但这项技术与传统的喷墨打印机非常相似,而且这一过程可能会给骨移植手术带来革命性的变化。加拿大蒙特利尔麦吉尔大学的科学家们正在用他们的打印机一层一层地“打印”新骨头,创造出受损骨头的完美复制品。
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