当涉及到配药时，你有几个来源或渠道可供选择。然而，并不是所有渠道都提供相同水平的服务或可靠性，它们对特定药物的价格可能会变化，也可能不会变化。因此，在做出决定之前，了解各种渠道的利弊并知道如何评估它们是很重要的。
如果你有任何类型的处方保险，你应该提前询问你的计划是否要求你使用特定的药店网络以获得报销。归根结底，你必须花时间评估你的特定情况、需求和偏好，以及药物渠道本身。下面的讨论可以帮助你做出更明智的选择。
无电梯的药店
在各种药物渠道中，步行或“实体”药房可以让你面对面地与药剂师见面，让你有机会利用这个宝贵的医疗保健合作伙伴可以提供的全面好处。当谈到选择这些药店之一时，你应该考虑几个因素。
便利就是其中一个因素。例如，如果你要开车去药店，你可能想要选择一个离你家很近、有足够停车位的地方。有些甚至提供开车窗和/或允许你通过电话或网络提前要求续杯，以减少等待时间。你也可以去超市里的药店买药，这样你就可以在购物的时候按处方配药了。
如果你出行有困难，你可以找一家提供送货上门的药房。如果你使用了一种或多种非药物用品，比如造口术或糖尿病用品，你应该询问药房是否可以直接将这些费用记入医疗保险或你的保险中。许多较大的连锁药店也提供网站，你可以24小时访问。
服务是下一个要考虑的因素。《消费者报告》在1999年对药店进行了评级，发现独立药店在服务、信息和速度方面排名最高，与连锁药店、超市药店和大众杂货店相比。受访者表示，与其他药品渠道的竞争对手相比，独立药剂师提供了更个性化的服务，更容易获得，让客户等待的时间更短，并提供了更好的处方药信息。不过，不同的药店确实有所不同，你需要决定你需要什么水平的服务，以及特定的药店是否可以提供服务。
价格是最后要考虑的因素。在一项基于五种流行处方药的26种来源的定价比较中，独立药店是最贵的。邮购和网上药店的价格最低。连锁店、超级市场和大众商家的成本介于两者之间。在某些情况下，同一种药物的价格差异高达25%。
显然，处方上的价格确实有所不同，所以如果你有需要和愿望，你可以货比三家，为你的每种药物寻找最好的价格。但换药房的缺点是，你失去了一个巨大的优势，即只有一个药剂师/药房了解你，并保持完整的用药记录，以筛查潜在的问题。
如果你发现一家药店能提供你想要的便利和服务，但在其他地方看到更低的价格广告，你可以问问你的药店是否能提供与竞争对手相同的低价。如果不是，正确看待价格仍然很重要，因为在照顾你的健康时，最便宜的并不总是最好的。你的目标应该是选择一家总体上能提供你所需要的便利、服务和日常价格较低的药店。
国内邮购药店
如果你正在接受长期药物治疗，通过美国的邮购药房配药可能很方便，还可以省钱。事实上，一些管理式医疗公司要求这样做。
邮购药店经常对大量购买的药物提供折扣。因此，如果你服用一种治疗慢性疾病的药物，比如高血压，你可以以较低的价格订购90天的剂量。然而，由于你的药物可能需要几天甚至几周才能到达，当你需要快速配药治疗急性疾病(如感染或受伤)时，这不是一个实际的选择。
和其他重要的选择一样，在选择邮购药店之前，你应该做些研究。如果可能的话，从你的医疗保健提供者、保险公司或其他可靠的来源获得建议。
确保邮购公司提供基本服务，如药剂师咨询、计算机化用药记录、药物相互作用和重复筛选，以及在需要时冷藏运输的药物(正确处理有时很难验证)。确认邮购公司是否与你的保险公司合作。然后用你不那么贵的处方试一试;这样，如果出了什么差错，你也不会损失太多的钱。
测试系统:打电话询问注册药剂师有关药物的问题，跟踪药物到达所需的时间，并与当地药店进行成本比较。为公司获取一个合法的美国街道地址，而不仅仅是一个网址，以防出现问题。确保你的药物在紧急情况下可以在一夜之间送到你手中，即使这需要额外的费用。另外，询问一下如果你的药品缺货而必须单独发送，你是否需要支付额外的运费。
因特网药店
有数百个配药网站随时准备向你出售医疗产品，而且往往有很大的折扣。其中一些是合法的，但更多的是非法经营的。美国食品和药物管理局(FDA)警告说，从非法网站购买药物会使你面临收到受污染或假冒产品、错误产品、不正确剂量或根本没有产品的风险。其结果可能是危险的药物相互作用或其他严重的医疗问题。此外，这些网站可能不保护您的个人信息。
有些网站只根据你对问卷的回答就会给你送药，而不需要你去看医生检查和开处方。美国医学协会认为这是不合格的护理;仅仅填写一份调查问卷提供的信息不足以让处方医生确定某种药物是否安全且适合你，另一种药物是否更好，或者潜在的医疗状况是否可能使这种药物对你不安全。
由于欺诈网络药店数量的增加，FDA的担忧和消费者的愤怒，1999年采取措施帮助消费者在网上找到并安全地获得处方。美国国家药房委员会协会(NABP)为互联网药店制定了一项自愿认证计划，称为认证互联网药店实践站点(VIPPS)计划，以帮助消费者识别高质量、合法的互联网药店。
参与该计划的药店在其网站上有一个直接链接到VIPPS网站的VIPPS印章。在那里，您可以验证药房的认证并获得有关该药房的其他信息。目前，已有12家互联网药店获得了vipps认证。有关VIPPS计划的更多信息，请访问www.nabp.net/vipps/consumer/faq.asp．
国外药房和药品来源
越来越多囊中拮据的消费者，尤其是有固定收入的老年人，开始从加拿大和其他外国渠道购买价格较低的处方药。FDA非常关注这一增长趋势，以及帮助美国消费者从这些外国来源获得药物的在线和店面业务的扩散。以下总结了FDA在这方面的一些主要担忧。
缺乏质量保证。未被批准在美国销售的药物可能存在不合格的生产工艺。
假冒的潜力。一些从国外进口的药品实际上是假药，含有无用甚至有毒的成分。
存在未经测试的成分。国外药品可能含有未经fda批准的安全或有效的物质。
缺乏医疗监督。药物被认为是“处方”，因为你自己服用它们是不安全的。为了安全地使用药物，你可能需要定期监测你的疾病、血液中的药物水平或副作用。
标签、信息和语言问题。药品标签可能不完整、错误或使用了外语。这将使你几乎不可能“按照指示”服药，因为你不知道正确的、完整的指示是什么。
很少或没有追索权。如果你使用了来自这些外国来源的药物而出现问题，你可能就不走运了。你可能不知道真正的卖家是谁或在哪里，而且你可能因为接受了他们的使用条款而在不知不觉中放弃了起诉的权利。在这种情况下，FDA几乎或根本没有能力代表您采取纠正措施。
这是非法的。根据《联邦食品、药物和化妆品法》(FD&C)，向美国进口任何掺假、贴错标签或未经批准的药物都是非法的，其中包括已获FDA批准的外国版本的药物。此外，除药品生产商外，任何人重新进口原产于美国的处方药都是非法的。
最近，FDA发现越来越多的在线公司声称直接向美国消费者合法销售加拿大药品，但这是不合法的。然而，法律漏洞允许消费者进口最多90天的个人用药，加拿大互联网药店多年来一直利用这一漏洞，通过邮购和互联网药店向美国人销售和出口药物。
同样，也许是为了减轻美国消费者的担忧，一些加拿大药品网站和订购服务公司做广告说，他们只根据在美国开的现有处方配药，然后由加拿大医生重写处方，以遵守加拿大法律。然而，给病人开处方和配药是违反加拿大医学会的道德准则的，该准则规定，医生有责任做病人的病史，进行身体检查，并与病人讨论药物的风险和好处。在许多情况下，这些基本活动根本没有发生。
美国也出现了一种混合形式的外国毒品分销。它由店面操作组成，通过向消费者提供从加拿大药房订购药物的表格和指导，为加拿大药物的进口提供便利。这些公司的雇员通常没有州药房委员会的执照，而且往往没有任何医疗背景。他们的业务只是在美国消费者和加拿大药店之间充当中间人，后者向店面业务支付中介费。
FDA和全国各地的州药房委员会认为，当这些店面企业从事此类活动时，他们是非法的药店。消费者在通过这些企业订购外国药品时，可能会产生一种虚假的安全感和合法性，因为他们可以走进一家真实的企业，并有工作人员在场寻求帮助。但这些店面经营通常不能保证消费者能买到他们订购的正确、纯正的药品。更重要的是，这些企业通常要求消费者签署一份免责声明，免除企业的所有责任，所以如果出现问题，消费者几乎没有追索权。
尽管如此，药品价格似乎失控的问题，以及美国许多患者必须在使用这些非法手段购买药物或根本无法负担药物之间做出选择的现实，迫使整个药物负担问题成为焦点。2004年，美国卫生与公众服务部药品进口工作组估计，进口处方药的美元价值为14亿美元，约占美国药品销售总额的0.6%。然而，如果毒品进口在美国合法化，有人建议进口处方药将占整个美国处方药市场的10%到15%。
在撰写本文时，美国国会正在就药品进口问题展开辩论，一方面希望降低药品价格，另一方面担心假冒药品。最近发表在《内科医学年鉴》(Annals of Internal Medicine)上的一项研究比较了12家加拿大互联网药店和3家同样提供互联网药房服务的美国大型“实体”连锁药店销售的44种常见品牌药品的价格。调查发现，如果美国人从加拿大网上药店购买处方药，可以节省大约24%的费用。
制药行业长期以来一直认为，它不仅不能保证进口药物的安全，而且为了资助研发，在美国收取更高的价格是必要的。他们还认为，允许这些药物进口将等于阻碍自由贸易——从本质上讲，我们将在进口药物的同时引入外国的价格管制。FDA担心这项措施会威胁到患者的安全。
然而，一车又一车的美国人已经开始从国外购买药物，或者亲自去买，或者通过邮件，或者通过互联网，因为他们负担不起美国的药价。消费者——以及一些议员——对加拿大等国更便宜的药品价格感到愤怒，这些国家的政府限制了药品价格。
事实上，一些州级甚至地方一级的政府官员已经提出了一些方案，为某些特定人群，如领取药物福利的政府工作人员或州监狱的囚犯，从加拿大重新进口毒品，以节省选民的税款，尽管联邦法规禁止这样做。因此，希望双方的观点都能被听取，最终某种妥协将有助于确保所有需要的美国人不仅能获得安全的、而且能负担得起的药物。
然而，就目前而言，底线是你应该警惕国外的处方药来源。按照传统的方式去配药总是更安全的——也就是说，从美国有执照的药店购买你的处方。在此过程中，您将充分利用美国完善的处方药审批和分配系统，该系统采用了必要的控制措施，以确保您的药物对您和您的家人安全有效。
我们知道这有很多信息需要消化，但有一些机构可以帮助你。在我们的最后一页，我们将向你展示一些你可以用来减轻处方药问题负担的资源。
此信息仅供参考之用。它不是为了提供医疗建议。《消费者指南(R)》国际出版有限公司的编辑、作者和出版商均不对因阅读或遵循本信息中包含的信息而导致的任何治疗、程序、锻炼、饮食调整、行动或药物应用可能产生的任何后果负责。此信息的发布不构成医学实践，此信息不能取代您的医生或其他卫生保健提供者的建议。在进行任何治疗之前，读者必须寻求他们的医生或其他卫生保健提供者的建议。
