你可能会惊讶，现代护理——我们对医疗专业人员的护理和能力的期待——在美国只有不到150年的历史。不久以前，许多人宁愿放弃正式的医疗保健，认为护士和医院远不如在家治疗疾病或受伤安全。
曾经有一段时间，护士的职责落在修女身上，或者——在战争期间——落在军队身上。在19世纪末之前，大多数护士没有接受过任何正式培训，许多人甚至根本没有接受过任何教育。护士通常是女性，她们为病人、伤员提供舒适的服务，但不一定是良好的——或根本没有——医疗护理。直到我们名单上的杰出男女倡导改变，并开创了从便盆护士到学士学位护士的道路，现代护理的种子才诞生。
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让我们从这位将助产护理引入美国的女性开始我们的著名护士名单。
玛丽·布雷肯里奇(Mary Breckinridge)毕生致力于农村公共卫生保健事业，但直到她经历了一系列个人悲剧，包括两个年幼孩子的死亡，她才听到了护理工作的号召。
她在纽约圣卢克医院学习，并于1910年成为一名注册护士。护理工作把她带到了波士顿和华盛顿特区，甚至作为第一次世界大战后被摧毁的法国美国委员会的一员去了法国。在法国时，布雷肯里奇被介绍给法国人和英国人护理助产士布雷肯里奇决定走这条路，这与她把医疗保健带到美国农村贫困家庭的愿望完全吻合。在她40岁出头的时候，布雷肯里奇在伦敦学习助产学，并被认为是将助产护士学引入美国的功勋。前沿护理服务］．
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1925年，布雷肯里奇创立了前线护理服务(FNS)，这是一支由护士和助产士组成的团队，致力于提供普通护理和产妇护理(包括产前和产后护理)给生活在肯塔基州东部阿巴拉契亚山脉的人们。FNS的护士骑着马去接生和提供家庭护理，只接受很少的钱(或物物交换)作为报酬。
玛丽·埃兹拉·马奥尼是第一位完成护理培训并成为注册护士的非裔美国女性。
马奥尼在33岁时被该医院的护理学校录取之前，曾在新英格兰妇女和儿童医院工作。42名候选人中，只有4人毕业;马奥尼就是其中之一。
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毕业后，马奥尼在马萨诸塞州医学图书馆的护士名录上注册，并在新英格兰开了一家私人诊所。由于她的成功，她就读的护理学校放宽了对招收黑人护士候选人的政策。
面对对黑人护士的歧视，马奥尼倡导所有黑人护士的权利，并在1908年与人共同创立了全国有色人种研究生护士协会(NACGN)。
玛莎·简·坎纳里，更广为人知的名字是珍妮的她是美国拓荒者、枪手、陆军侦察员，也是传奇枪手詹姆斯·巴特勒“野比尔”·希科克的朋友。简穿得像个男人，以擅长射击、喝酒和咒骂而闻名。从1852年到1903年，她在美国西部的大部分地区生活和探险，从她出生的密苏里州，到蒙大拿州、犹他州、怀俄明州、达科他州和加利福尼亚州，她做过厨师、妓女、矿工、牛队司机和淘金者，在这期间她还做过其他工作——包括护士。
1878年，简住在南达科他州死木镇附近的布莱克山，在快马邮递公司当骑手天花在镇上爆发了。是简自愿照顾这八名被隔离的人——按照故事的发展，照顾他们泻盐和鞑靼奶油[来源:莱克伍德公共图书馆]。在她的护理下，五名伤者恢复了健康。
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虽然你可能只知道他是美国最著名的诗人之一，但沃尔特·惠特曼还是一名教师、记者，在南北战争期间，他还志愿当了三年护士。
惠特曼从未接受过正规的护理教育，但他的哥哥乔治1862年在弗雷德里克斯堡战役中为联邦军服役时受伤后，他开始到华盛顿特区附近的军事医院看望受伤的士兵。
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在访问南北战争的医院时，惠特曼帮助照顾受伤的人，包括身体和灵魂。他听取了他们的故事，并代表他们向他们的家人传话。在给母亲的家信中，惠特曼讲述了自己在华盛顿一家医院的18个病房里给正在康复的受伤士兵送冰淇淋的经历。穆雷］．他鼓舞士兵们的精神，当他们死去时，他坐在他们身边。惠特曼自己估计，他在600次医院访问中探访了超过10万名受伤的士兵(联邦和南方)[资料来源:Biography.com］．
弗洛伦斯·吉尼斯·布莱克是20世纪护理教育的先驱，提倡对护士进行更好的培训。布莱克对医疗培训和教育的贡献帮助将对病人的照顾提升到专业水平。
布莱克对照顾儿童有着特殊的兴趣，并将她的大部分工作奉献给了儿科护理和儿科护理教育。她在该领域任教，后来在芝加哥大学(University of Chicago)创立并监督了一个高级儿科护理研究生项目，这是美国第一个这样的项目。除了教学之外，她还编写、编辑和贡献了护理教材。20世纪50年代，她撰写并出版了《孩子、他的父母和护士》(the Child, His Parents and the Nurse)一书，旨在解释从婴儿期到青春期的亲子关系，并阐明她的信念，即父母应该参与到孩子的医疗护理中来——这些概念至今仍是护理和护士教育的核心部分。
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19世纪90年代，护士莉莲·沃尔德(Lillian Wald)在曼哈顿下东区(Lower East Side)给移民女性上了一堂关于家庭护理和良好卫生的课。在亲眼目睹了廉租房社区的不卫生条件和缺乏足够的医疗护理后，沃尔德感动地成立了探访护士服务中心。两年后的1895年，在政府和财政的支持下，她把纽约探访护士服务处搬到了一个更大的大楼里，建立了亨利街安置所——一个为有需要的人提供全面援助服务的社区中心。因此，沃尔德和她的护理人员成为了美国第一批公共卫生护士。
作为一名公共卫生先驱，沃尔德在为美国公立学校安排护士方面发挥了重要作用，还帮助建立了全国公共卫生护理组织、全国妇女工会联盟(National Women’s Trade Union League)，以倡导职业妇女的权益，以及帮助终结童工现象的儿童局(Children’s Bureau)。
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玛格丽特·桑格是女性性和避孕当时，《科姆斯多克法案》认定任何有关节育和避孕的信息都是淫秽和不道德的，因此在联邦政府看来是非法的。
桑格生长在一个爱尔兰天主教家庭，家里有11个孩子，她把18次怀孕对自己身体造成的伤害归咎于母亲的去世(桑格的母亲最终死于肺结核)。受此启发，桑格离开家，进入护理学校，开始在纽约市下东区做探访护士。在此期间，她亲眼目睹了意外怀孕给移民妇女及其家庭带来的损失，包括搞砸的秘密手段和自己的企图堕胎以及随之而来的疾病感染和死亡
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1916年，桑格在布鲁克林开设了美国第一家节育诊所——非法开设的——向妇女提供生殖健康教育和使用避孕器具的信息。这家诊所开业9天后就遭到了突击搜查。几年后，桑格成立了美国计划生育联盟(American Birth Control League)——该联盟在1942年成为计划生育基金会(Planned Parenthood Foundation)——以及计划生育临床研究局(Birth Control Clinical Research Bureau)，该组织不仅提供节育服务，还跟踪节育的安全性和有效性。
桑格还领导了口服避孕药的发展，也被称为“避孕药第一种口服避孕药在1960年获得了FDA的批准，就在桑格去世的6年前。
克拉拉·巴顿出生于1821年，她的职业生涯始于教师，后来成为美国专利局的一名录音员。但对于榜单上的几位女性来说，战争是帮助人道主义者转变为著名护士的催化剂，巴顿的故事也是如此。在南北战争期间，她被称为美国的“战场天使”。
在目睹了医疗用品和营地物资的短缺后，她自愿带头将这些必需品运到战场，并很快开始在那里护理生病和受伤的士兵。战后，巴顿领导寻找内战失踪老兵的工作，并多年来继续为士兵和老兵争取权益。1881年，60岁的她在国际红十字会救援组织的基础上成立了美国红十字会，并领导该组织直到1904年。
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她被称为“拿灯的女士”，“护士女王”和“士兵的朋友”。弗洛伦斯·南丁格尔可能是历史上最著名的护士。
1820年，南丁格尔出生在一个富裕的英国家庭。她很早就听到了护理的召唤，并于1851年在德国凯泽斯韦特的新教执事学院完成了她的培训。但她在克里米亚战争期间的经历改变了她从19世纪的护士成为传奇护士的道路。
南丁格尔和一个38名护士组成的团队抵达土耳其后，她发现了令人震惊的情况:医院不卫生，用品很少或没有，病人护理很差。南丁格尔和她的护士们照顾受伤的英国士兵，他们中的许多人也患有霍乱和霍乱疟疾并着手改善医院卫生，以减少感染。这招奏效了。战争结束后，1860年，她在伦敦圣托马斯医院创办了南丁格尔护理学校。在那里，护理专业的学生不仅能学到病人护理，还能学到良好的个人卫生和卫生条件在医学中的重要性。学校的课程为现代护理教育奠定了基础。
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