一个Cassiopea仙女座水母漂浮在太平洋海面附近。Reinhard Dirscherl/ullstein bild/Getty Images
你可能不认为你和一个水母.毕竟,他们的物种和你没有相同的基本属性,比如脊椎或大脑,甚至没有相同的兴趣。原始水母属中的原始水母Cassiopea而不是等待《权力的游戏》(Game of Thrones)的下一季。
然而,研究人员发现,你和老人们Cassiopea比任何人想象的都要相似。你们的生命都以一个小的睡眠-是的,水母睡觉。的研究发表在2017年9月版的《当代生物学》杂志上。
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的Cassiopea这个属包括颠倒水母,因为它在水中移动的独特方式而得名。
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这篇论文的第一作者之一、加州理工学院斯特恩伯格实验室的研究生Ravi Nath说:“水母睡觉似乎并不奇怪——毕竟,哺乳动物睡觉,其他无脊椎动物,如蠕虫和果蝇也睡觉。一份新闻稿.“但水母是已知的最古老的睡眠动物。这一发现引出了更多的问题:睡眠是神经元的特性吗?或许还有一个更牵强的问题:植物会睡觉吗?”
为了测试水母是否真的在睡觉,研究人员设置了摄像机,发现水母在晚上基本上不活动,搏动比白天少——大约39次,而在阳光下是58次。然后研究小组发现,在夜间唤醒水母也更难。他们在水母水箱内设置了假底,并将平台从水母下面拉了出来。当白天处于警觉状态时,水母会立即游到水箱底部。在晚上,水母需要几秒钟的时间才能醒来,然后才会游到水槽底。
研究人员还证明了睡眠对水母至关重要,就像它对人一样.在用水的脉动让水母在晚上保持清醒后,水母在第二天变得迟缓和困倦,而在其他情况下,它们本应该活跃的。
水母睡眠的发现可能是所有物种睡眠研究的重要下一步。而睡眠的基础和功能是仍然是个谜对科学家来说,睡眠通常与大脑有关,因为睡眠对记忆和学习有着深远的影响。水母不需要大脑就需要睡眠——这可能是睡眠科学的一个革命性概念。
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