这是一种如此巨大、如此壮观的地质特征,相比之下,珠穆朗玛峰就像一座鼹鼠山。然而,与珠穆朗玛峰不同的是,它几乎是看不见的,而且用肉眼永远也看不见。这是马里亚纳海沟,地壳上的一个水下裂缝,比大峡谷长五倍,深得多。
事实上,马里亚纳海沟是地球海洋中最深的部分。估计数字略有不同,但在其最黑暗的深度,即挑战者深渊,这个深渊接近36037英尺(10984米),或约6.8英里(10.9公里)深。如果你把珠峰倒置,把它插入马里亚纳,它的最高山峰将离底部超过7000英尺(2134米)。
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海沟形成于两个构造板块(像拼图一样的地壳碎片)相互挤压的地方。随着板块缓慢碰撞,边缘向下挤压成V形,形成了地球上独一无二的山谷。
这是一个非常陌生的地方,直到最近几十年,科学家们几乎没有任何线索,如果有生命形式可能在那里徘徊。如果你潜入超过3280英尺(1000米)的海洋,那里没有阳光来产卵。水温通常在冰点以上。食物也不是特别充足。
海沟中的水压几乎是海平面的1000倍。压力是如此之高,几乎可以压碎任何生物(或人造物体),除非动物或容器是专门建造来承受这些极端情况的。因此,这片海洋的特定区域非常不适合人类居住。但这些地方并非毫无生气。
近年来,一些有人驾驶和无人驾驶的飞行器将海沟的水域分开,证明确实有生物在这几乎陌生的环境中生活,甚至茁壮成长。确切地说,这些生物中有些非常奇怪。
让我们用一缕昏暗的阳光,透过这片充满水的、神秘的地下世界,看看这个星球上最奇异的生物。但这些物种不仅奇怪;它们也是最顽强的动物。