德克萨斯长角牛的野生历史

一个世纪带来了多么大的变化啊!今天，德克萨斯长角牛被当作活旗来庆祝，是美国西南部粗犷的标志。但在100多年前，大型动物有一个形象问题。

在开放的牧场和放牧的时代，长角牛兴盛起来。然而,随着工业化当他们站稳脚跟时，他们就失宠了。随着灭绝迫在眉睫，这个品种在最后一刻被有组织的保护努力和一股对旧西部的怀旧情绪所拯救。

殖民地牛

A 2013年遗传分析发现得克萨斯长角牛是古代中东和印度牛的后裔。这两个群体最终在北非接触，产生了混血儿，他们来到了欧洲西南部。

进来克里斯托弗·哥伦布1493年，在横渡大西洋的旅途中，探险家带着几头从摩洛哥海岸外的加那利群岛采集的混血公牛和奶牛，哥伦布引进了家牛到加勒比海，进而延伸到新世界。

其他西班牙游客带着来自同一普通牲畜的牛抵达该地区。1521年，这些野兽扩散到墨西哥大陆。当西班牙人在今天的哥伦比亚、委内瑞拉和得克萨斯殖民时，他们的牲畜也跟着来了。

德克萨斯的牛没过多久就开始本土化了。旧金山光辉计划建立了其中一个区域第一个国内牛群在1690年。到1710年，我们现在所知的德州东部——教会所在地——到处都是野牛。

适者生存

在那些日子里，野生牛和公牛将面临许多与牧场饲养的牛一样的挑战。现在的德克萨斯州到处都是捕食者，干旱很常见，一些本地植物营养不良。自然选择偏爱长角动物（两性），因为它们更容易抵御狼和其他动物土狼．同样的,瘦牛能够忍受极端温度的动物更有可能在这种恶劣的环境中生存。

19世纪初，新一波移民使基因库多样化。应西班牙和墨西哥的邀请英美的定居者来到这个地区。伴随移植的是北欧品种的牛群。

当这些姗姗来迟的牛与久经荒野的当地人混杂在一起时全新品种出现了。最初被称为"西班牙牛"“野马牛”或简称“野牛”，在美国内战后被称为“德克萨斯长角牛”。

不管你怎么称呼它们，成年的德克萨斯长角牛都是可怕的动物。在绝育的公牛或“阉牛”上，与之同名的角经常测量7英尺（2.1米）从一个尖端到另一个尖端。吉尼斯世界纪录保持者是目前居住在阿拉巴马州的一头名叫潘乔·维娅的阉牛。从头到尾，他的超大喇叭宽达10英尺7.4英寸(3.2米)，令人瞠目结舌!

不断变化的优先事项

这类武器在后勤方面面临挑战我们的传统宾客牧场内布拉斯加州苏县的一位经验丰富的牧场主她和她的家人养长角牛已经很多年了。诺曼回忆说，她已故的父亲买的一头小母牛非常擅长逃跑。

她在一封电子邮件中写道:“她的角弯曲并向前弯曲。”利用这些材料，这种动物从许多栅栏柱子上拔下钉子，“这样就把带刺的铁丝网解放了。”偶尔，这头讨厌的牛会和其他长角牛一起在围栏上挖出相当大的洞。

带刺的铁丝网几乎毁灭了这个品种。有巨大的需求在南北战争后饲养西部牲畜那时，密西西比西部的大多数牧场主都允许他们的牲畜自由地吃草，而不是用栅栏把它们围起来。

独立的德克萨斯长角牛不需要太多的监督，它们可以依靠各种野生植物生存。所以这个品种是适合以这种“开放牧场”的方式经营牧场。此外，到19世纪50年代，长途赶牛已成为常见景象。长角牛的体力足以熬过长途跋涉。

但铁路的普及使长期驱赶牲畜的做法变得过时。与此同时，19世纪80年代带刺铁丝网的普及基本上扼杀了露天牧场时代。人们现在期望牛仔们用坚固的围栏来限制他们的牲畜。

德克萨斯长角牛队以冷漠著称。这是一种在荒野中为他们服务的态度，但是封闭的牧场创造了对更温顺的品种的需求——以及对更胖的品种的需求。另一次针对长角号的罢工引起了全国的恐慌德州热，一种与孤星州的牛有关的历史性疾病。

美国复出的故事

在20世纪初，这个品种的日子似乎屈指可数了。然后一件有趣的事情发生了。随着长角羚数量的急剧下降，浪漫主义者开始歌颂这种动物。他们被与美洲野牛现代化和铁路扩张的另一个受害者。歌曲如“最后的长角牛用这些野兽来提醒听众一个——据说——比较简单的时代，当时西部被认为是蛮荒之地。

德克萨斯大学1906年，当学校的体育团队被正式称为“长角牛”。现在的活吉祥物有名字Bevo十五．

21年后，美国林业局护林员获得了联邦资金，在俄克拉荷马州的森林中饲养了一只（真正的）长角牛群威奇托山野生动物保护区. 活动人士在西南部进行了梳理，聚集在一起37头牛．到1929年，受保护的动物群已扩大到54只。其他的畜群很快就定居下来了德克萨斯州立公园而私人牧场主则组织了一项雄心勃勃的育种计划。

到1988年，就有了12万5千只注册德州长角牛．从那时起，这个数字已经上升到一个以上25万个人。帮助这个品种东山再起的是一个新兴的健康食品市场;在20世纪80年代，注重体重的消费者对瘦的胃口越来越大，低脂肉类-而长角牛肉也符合要求。

甚至美国国家航空航天局参与行动参观德克萨斯州休斯顿的约翰逊航天中心，你会发现一些雄伟的公牛在土星5号火箭几百码之内吃草。该项目于1996年启动约翰逊航天中心Longhorn项目为几十头标志性的牛留出了60英亩(24公顷)的草地。在这里,小学生伸出援手无论是饲养优质动物还是在牲畜大会上展示它们。

火箭和长角牛。没有比这更得州的了。