尽管北美树很常见松鼠在许多城市、社区和户外空间，对这些小动物存在许多误解。
一种是东部灰松鼠、东部狐松鼠和南北飞鼠hibernate在冬季。他们不。(然而，大多数地松鼠——比如加州地松鼠——在寒冷的月份会打很长时间的盹儿。)
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另一个误解:树松鼠把它们的食物——树上的果实，比如橡子——储存在它们的巢穴里，作为整个冬天的零食。他们也不会那样做。
事实上，松鼠在冬天自己觅食的过程比在家里储存食物要复杂和活跃一些，研究人员发现，这表明了一些高级的记忆技能。
一项研究来自加州大学伯克利分校心理学系的教授，并发表在2017年9月的《皇家开放科学学会》杂志上据称，树松鼠使用一种被称为“空间分块”的记忆技术，根据坚果的大小、类型，也许还有营养价值和味道来分类和掩埋坚果。理论上说，当他们饿了以后，他们可以记住在哪里找到他们想要的东西。
但是让我们后退一点。首先，重要的是要知道灰色的东部东部狐松鼠吃的是各种各样的种子，坚果比如橡子、树芽、浆果、树叶、松果的一部分，以及其他一些我们不喜欢想到的食物(鸟蛋和雏鸟)，偶尔也会有一片发现披萨．有些东西他们马上就吃;剩下的就放到窝里待会。
但当冬天来临的时候，松鼠面临着一个挑战:它们本能地知道食物来源很快就会短缺，所以它们收集了所有需要的食物，同时也保证自己每天都有食物吃。这就是他们在秋天如此忙碌的原因，当大自然母亲确保所有的橡子都从树上掉下来。
其次，东部灰松鼠和东部狐松鼠是“分散囤积者”，这就像它的意思一样——它们囤积食物，然后把食物分散在它们容易获得的地方。那通常离它们的巢穴或巢穴很近，但它们通常扩大面积为7英亩(2.8公顷)。它们不会把食物留在地面上，让其他松鼠可以偷走，而是把它们埋在大约一英寸(2.5厘米)深的地方——这被称为“贮藏”。众所周知，松鼠会在掩埋坚果之前把它打开，以防止它发芽。
到了吃饭的时候，它们就去寻找埋在地下的坚果。虽然松鼠有很强的嗅觉，这让它们可以从一层泥土中嗅出坚果，但研究人员长期以来一直注意到它们放置食物的位置具有战略智能的证据。
例如,2008年的一项研究报道称，东部灰松鼠会进行“欺骗性的贮藏”——它们挖一个洞，假装把橡子扔进去(同时把橡子叼在嘴里)，把空洞盖上，然后跑到另一个秘密储藏处。有人建议，它们这样做是为了愚弄其他可能在观看的松鼠。
现在这个:2017年的研究加州大学伯克利分校的Mikel M. Delgado和Lucia F. Jacobs教授的研究表明，缓存背后有更复杂的思考。在2012年至2014年19个月的田间试验中，研究人员给45只“有标记的自由放养”东部狐狸松鼠每次喂食一个坚果——每只松鼠总共喂食16个坚果——不同类型的坚果(杏仁、榛子、山核桃和核桃)。如果松鼠没有立即吃掉坚果，研究人员就会通过GPS追踪松鼠随后将奖品埋在哪里。
他们的发现表明空间分割换句话说，松鼠把特定的坚果放在相似的地方，以帮助它们记住坚果的位置(比如，杏仁放在一个大致的位置，榛子放在另一个位置，披萨放在另一个位置)。不，等等，披萨和这项研究无关。但你懂的。
这种记忆策略在老鼠身上也有发现。这些发现,研究人员在研究中写作研究表明，“分散囤积者可以在缓存分配期间使用空间分块作为一种认知策略，以减少记忆负荷，从而提高检索的准确性。”
松鼠有很多东西要思考，换句话说，它们需要所有它们能得到的记忆技巧。
至少还有一位研究人员同意这项新发现，他在2008年的研究中发现松鼠是假埋坚果的。
“我……宾夕法尼亚州威尔克斯大学(Wilkes University)生物学教授迈克尔·a·斯蒂尔(Michael a . Steele)在一封电子邮件中说:“我发现，这些结果与我的一些研究以及其他一些研究一致，我们正在了解树松鼠分散囤积过程的参与程度。”“松鼠能够很好地解决觅食和贮藏问题，这远远超出了大多数人的最大预期。”
斯蒂尔说，这些发现可以解释为东部灰松鼠，它们与狐狸松鼠有着相似的饮食习惯。
“我们知道……灰松鼠会选择性地将更有价值的种子/坚果转移到空旷的地方，那里的捕食风险更高，但(来自其他松鼠的)盗窃风险更低，”斯蒂尔说。“这意味着松鼠会评估种子/坚果的质量，权衡一些被捕食的风险，以确保种子在现场。”
除了其他变量外，伯克利的研究还考虑了实验中松鼠的性别、松鼠获得坚果的顺序以及每个坚果的重量和营养价值。
下次当你看到松鼠挖坚果时，你要知道，它可能刚刚找到了它一直在寻找的坚果。
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发布日期:2017年9月28日
