令人惊讶的是，成千上万的野生动物驯鹿漫游贫瘠的苔原北美、欧洲和亚洲的圣诞老人从未联合起来推翻过著名的八位圣诞老人。彗星和机组人员在北极，吃着自制的拐杖糖和水果蛋糕在美国，他们的非魔法同胞们必须在地球上最寒冷的纬度熬过去。
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驯鹿一年四季都在冻土带上永久冻结的土地上吃草。苔原是极地冰帽和树带界线之间相对平坦的土地，那里的温度太低，树木无法生长。由于苔原常年严寒，只有灌木，草和地衣生存。地衣，又称驯鹿苔，外观与苔藓相似，是藻类和真菌的结合体。
作为鹿科成员，驯鹿有更厚的皮毛以适应气候;它们标志性的鹿角在寒冷的环境中也能派上用场，我们稍后会讨论这个问题。他们享受彼此的陪伴，一起放牧。驯鹿同一物种——学家不过，在北美的阿拉斯加和加拿大，驯鹿被赋予了另一个名字。这个名字来自法语，意为“大鹿”，驯鹿生活在野外，不像驯鹿那样被驯化。
驯鹿驯化可追溯到5000年前[来源:Finstad]．某些爱斯基摩人群体，比如涅涅茨人驯鹿是俄罗斯西伯利亚的一个土著部落，蒙古人和其他生活在驯鹿领地内的人仍然保持着长期以来的驯鹿放牧传统。在这些文化中，驯鹿不仅是食物的来源食物，也可作为驮畜，用于搬运和运输。这些人用驯鹿皮作为衣服和鞋子的绝缘材料，并将动物肌腱的纤维分离出来用作坚固的线[来源:蒙田]．
但是驯鹿和驯鹿是如何在如此荒凉的环境中寻找食物并生存下来的呢?它们是如何熬过严冬的呢?我们将在下一页编造关于驯鹿饮食的答案。
