有可能你听说过水貂，也有可能当你听到这个词时，脑海中闪现的东西是水貂玛丽莲·梦露穿着皮大衣. 当然，天然毛皮大衣是由动物皮制成的；用我们这个时代的说法，“水貂”是一件外套，一件外套非常昂贵的一种动物的毛皮制成的鼬叫做貂，圈养的目的是为富人提供舒适的外套。
但是，是什么使貂皮成为迷人的波莱罗夹克如此令人向往的材料呢?为什么我们至少从那时起就一直在诱捕和穿着貂皮大衣呢十一世纪这也是帮助貂在野外生存的原因。今天地球上有两种貂——一种是海貂(新视野马克龙),是现已灭绝因为几个世纪以来毛皮猎人的迫害。这两个幸存的物种都有厚实、柔软、防水的皮毛(已经灭绝的貂也是如此)。
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美国貂(Neovison幻影)和极度濒危欧洲貂(欧洲水貂)是半水生的，紧贴在水道-溪流，河流，湿地，湖泊等-在那里他们可以找到所有他们喜欢吃的最好的食物:青蛙，鸟，蛤，蛋，水生昆虫和小型哺乳动物喜欢兔子和老鼠。它们喜欢在清晨和傍晚绕着多岩石的河岸潜行，在白天最热的时候，修补它们用草、毛皮和羽毛装饰的豪华多室洞穴。它们非常难以捕捉，因为他们聪明又多疑但是，如果没有别的，我们人类在设计巧妙的杀死动物的方法方面是伟大的，所以我们设法把貂置于一个危险的生存地位。
美洲水貂在野外生活得相当好：除了亚利桑那州，它们在美国各州的部分地区都能找到，而且在它们的自然活动范围内并不罕见。事实上，它们在世界其他地方也很常见，包括欧洲水貂的传统品种，这种水貂原产于欧洲和欧亚大陆。
美国水貂是如何移民到欧洲的
20世纪初，为了满足欧洲人对毛皮服装的热情，美国水貂被带到了欧洲。至少到了20世纪50年代英国有400家注册的貂皮养殖场．美国貂是毛皮工业的首选品种，因为它们比欧洲貂体型更大，而且它们的皮毛更长更密。
但可以预见，捕获黄鼠狼是很困难的，而在欧洲农场生活了几代的美国貂也逃了出来，成为了欧洲公民。事实证明，它们对当地人非常有攻击性——农场饲养的野生水貂和它们的后代开始杀害欧洲水貂和它们的工具包。
“重要的是要考虑到，野生的美国貂和北美本土的美国貂是不一样的，”Iñigo Zuberogoitia博士说工厂化Medioambientales伊卡洛斯在西班牙的洛格罗诺。“野生美洲水貂就像是人类经过几十年的圈养繁殖后创造的‘新’物种——它们的行为方式与野生美洲水貂在其本土范围内的行为方式不同。”
在欧洲野生美洲貂行为改变的一个例子与领地有关——两个物种的野生雄性通常都很有领地意识，不会容忍其他雄性分享他们的领地。另一方面，野生的美国貂似乎并不介意彼此共享空间。
Zuberogoitia说:“通过这种方法，在以前只能找到一只雄性欧洲貂和3到4只雌性貂的河流中，现在可以找到多达30只美洲貂。”“这个地区的捕食压力非常大。”
由于生态系统的崩溃，欧洲水貂成为欧洲最濒危的动物之一，其数量直线下降在过去十年中超过50%尽管来自美国貂的竞争肯定无助于解决问题，但欧洲貂也被人类猎杀，长期以来一直是人类导致的栖息地丧失的受害者。活动家和研究人员正在争分夺秒地工作拯救物种．
与此同时，世界各地的水貂养殖场蓬勃发展。貂占85%在全球皮草贸易中，皮草仍然是高级定制时装中很受欢迎的材料(2016年，全球三分之二的主要秋季时装周时装秀都包括皮草)。美国的貂皮工业到处都是每年3亿美元（在23个州有农场），但是几个欧洲国家超过了美国的人工皮毛生产与此同时，貂皮生意却是在中国蓬勃发展，这个国家有很多新富公民在奢侈品市场上，加上很少有动物福利法规。
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