海牛能看见水下的东西吗?

如果你住在一个光线昏暗的洞穴里，视力对你的日常生活有多重要?它可以帮助你破译一般的形状，并防止你撞到东西，但特艺七彩的辉煌是不必要的。

海牛的水下栖息地可能不会比那个洞穴明亮多少。尽管如此，它们的眼球也含有杆状细胞和锥状细胞，就像我们的眼球一样眼睛．视杆细胞允许你在弱光下看东西，视锥细胞区分颜色和细节。对海牛视觉的研究已经得出结论，它们可以辨别蓝色和绿色的光色素，但很少有其他的[来源:纽曼和罗宾逊］．例如，一项颜色实验测试了4只海牛是否能从灰色阴影中区分蓝色、绿色和红色，结果显示它们能处理蓝色和绿色，但它们不能感知红色和蓝色绿色的组合。Griebel和施密德］．当只有两种色素参与颜色视觉时，它被称为两色的视觉．

总体上的共识是海牛视力不好，趋向于近视。Mote海洋实验室］．佛罗里达州莫特海洋实验室(Mote Marine Laboratory)的一项实验测试了两只被圈养的海牛的视力，实验用的是覆盖着垂直细条纹的方形材料。控制方块的条纹非常细，而另一个方块的条纹明显较宽。研究人员将这两个正方形悬挂在距离海牛3英尺(1米)的地方，训练它们游向带有更宽条纹的目标。

在保持控制方块不变的情况下，他们将第二个目标方块上的细条纹改变成逐渐变细的，这使得区分两种条纹图案变得更加困难。在海牛没有通过测试之前，研究人员测试了他们能把第二个正方形上的条纹弄得多细。你可以将它与验光师在你的年度视力检查中给你的视力测试进行比较。当你对着两个不同的物体看光学折射镜时，医生会改变每一个视角，使其更清晰或更模糊，直到你无法分辨这两者之间的区别，以衡量你的视力水平。实验中两只海牛中比较成功的那只，得分水平介于a和a之间青蛙而奶牛和海牛都将被归类为法律上的盲人[来源:Mote海洋实验室］．

海牛有限的视野并不妨碍它满足基本的生活必需品[来源:古德］．敏锐的视觉不需要发现食物，只需要找到通向藻类或其他水生植物的路就够了。由于海牛没有天敌，它们不需要警惕。

因此，海牛在浑浊的水中航行时不太依赖视觉。研究人员发现，它们的触觉可能扮演着导航员的角色。海牛身上覆盖着一层像胡须一样的毛发鼻毛．这些头发是扎根的血充盈的滤泡，移动时触发神经冲动[来源:黄］．这些滤泡连接着大约50条神经，这些神经向大脑发出信号:周围任何运动都会增加压力。艾略特］．你可以把它想象成哺乳动物的鱼的侧线系统它通过神经冲动将水运动的机械能转化为电能。

海牛的听力也比人类好得多。它们在更高的频率上表现最好，通过叫声和口哨声彼此交流。科学家们正在研究海牛探测低频声音的能力，以及它们是否使用触须来探测低频声音。通过这样的适应，海牛自然地弥补了它们暗淡的视力。

也许在海牛的眼中，美人鱼的错误并不离谱。从几英尺外看，一切可能都像一个模糊的斑点。