在澳大利亚的桉树森林里，你会发现世界上仅存的野生动物考拉吃树叶和睡觉．差不多就是这些了有袋动物做的。它们每天睡在桉树的树枝上长达20个小时，醒来后吃一些树叶，吃饱了再回去睡觉。这是一种围绕着单调饮食的慵懒生活，考拉完全适应了这种生活。
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桉树的叶子营养价值很低，几乎不提供能量(以卡路里)，难以消化，对几乎所有哺乳动物都有毒，除了考拉(树袋熊cinereus）.不用说，考拉在它们的最爱上几乎没有竞争对手食物源。它们一天可以吃掉1.5磅(680克)的叶子，也就是大约1000片叶子。圣地亚哥动物园，Globio]．它们几乎把从树叶中获得的所有能量都花在了咀嚼和消化树叶上。桉树叶富含纤维，即使可以安全食用，大多数动物也不会靠近它们。
考拉怎么吃桉树?考拉的颊牙用来磨碎坚硬的树叶，其他牙齿之间的间隔是专门用来把树叶切成小块供它们吞咽的。但最重要的部分发生在内部，当桉树友好的消化系统接管。
考拉的消化道中充满了不同类型的细菌，这使得桉树既安全又(稍微)易消化。无尾熊有一种器官叫盲肠(人类也有，但考拉的要大得多)。盲肠中含有分解桉树纤维的细菌。这使得至少一部分叶子(约25%)可以被消化——转化为营养和能量的卡路里[来源:AKF]。另一种消化技巧是一种细菌，它能中和桉树油中的毒素桉树脑这种有毒成分使得叶子对大多数哺乳动物不安全。
在大约500种桉树中，考拉只喜欢几十种。其中，有一群考拉会有一些最爱。一直吃同一种桉树可能有助于考拉了解树叶的气味，树叶中含有一种不同的有毒物质氢氰酸．即使对考拉来说，普鲁士酸也是有毒的，所以它们必须非常小心，不要吃那些叶子。
考拉都是关于桉树的，桉树是许多感冒药的成分。但是感冒药怎么会有毒药呢?在下一页，我们将了解什么使桉树有药用价值，并找出考拉是否真的闻起来像止咳糖。
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