我们人类很难将自己视为动物，但这是真的——我们就像水蛭或水蛭一样是动物豹子. 虽然我们和扁形虫没有太多的共同点，但我们实际上分享了98.3%我们与大猩猩的DNA——事实上，它们是我们最接近的动物近亲黑猩猩和倭黑猩猩。以下是关于我们的近亲——世界上最大的灵长类动物——的一些重大、令人毛骨悚然的事实:
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大猩猩原产于非洲
两种大猩猩-东部(东部大猩猩)和西方(低地大猩猩)大猩猩-生活在赤道非洲。虽然只有两种大猩猩，但却有几个亚种:山地大猩猩、克罗斯河大猩猩、西部低地大猩猩和格劳尔大猩猩。东部种生活在海拔较高的火山山坡上，西部种生活在海拔较低的热带丛林中。
“每一种都在它们的生态系统中发挥着至关重要的作用，提供了种子传播的机制，以及通过消耗大量植物物质来维持食物链中的平衡，”灵长类动物的首席饲养员Josh Meyerchick说亚特兰大动物园在电子邮件采访中。
2.大猩猩和刺猬吃一样的食物
尽管成年雄性大猩猩的体重可达430磅(195公斤)，但它们的体重达到这样的体重并不是由于摄入了大量蛋白质。令人惊讶的是，体型充足的大猩猩和体型小得多的大猩猩吃的食物几乎一样刺猬大猩猩大多是食草动物——它们吃大约140种不同的植物，每天需要消耗大约60磅（27公斤）的食物。尽管它们的大部分热量来自水果和竹笋，但它们绝对不会对毛毛虫、白蚁堆或小动物嗤之以鼻。
大猩猩很强壮
迈耶奇克说:“在你接近它们并观察它们的行为之前，很难理解这些动物到底有多强大。”“听一个成年男子用张开的手掌敲打一个有回声的物体表面来表演渐强，这种体验会让很多人跳起来。”
大猩猩通常对彼此都很温柔，很少在力量方面使出浑身解数。然而，一只成年大猩猩肯定非常强壮——可能比一个成年男子强壮10倍。众所周知，大猩猩可以通过弯曲金属栏杆逃出笼子，轻松地推倒香蕉树，它们的咬合力大约是狮子的两倍。
4.大猩猩每晚都要筑巢
大猩猩每晚至少睡12个小时，而且他们认真对待自己的被褥。大猩猩几乎每晚都会换一张新床——事实上，据估计，它们只会重复使用前一晚的床大约12个小时百分之四的时间．它们大约需要五分钟来筑巢——通常在地面上，但有时在树上——它们偶尔也会在白天筑巢。大猩猩宝宝与母亲同住直到他们3岁左右，或者直到她有了另一个孩子，而巢穴是他们睡觉、玩耍、依偎和由母亲照料的地方。
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大猩猩非常善于交际
大猩猩生活在一个称为“军队”的群体中，通常由一只银背雄性（成年雄性在12或13岁左右达到性成熟，此时它会在背上长出一片银色的毛发）和至少一只雌性组成，但通常更多。银背蛇与蛇交配全部的队伍中的雌性，即使年轻的雄性被银鱼容忍并允许留在队伍中。一支队伍可以占领一个地区面积达16平方英里(41平方公里)，它们大部分时间都在四处游荡、吃东西、互相梳理毛发、玩耍，甚至可能争吵。银背大猩猩负责确定队伍的去向，解决其他大猩猩之间的冲突，寻找食物，等等。银背龙死后，种群通常会分散，尽管有时会有新的银背龙猛扑过来，取代死去的银背龙在种群中的位置。
6.圈养大猩猩利用人类医疗保健
你在动物园里看到的大猩猩，即使不是全部，也表现出在野生同类身上观察到的大部分行为。它们筑巢，进行同样的社交活动，觅食和加工食物，使用工具，以同样的方式发声，即使是在人类的照料下。
迈耶奇克说:“在动物种群中，比如亚特兰大动物园的大猩猩，在自愿积极充实训练项目中，还增加了与护理团队互动的行为。”“这些项目允许大猩猩自行决定是否参与提高动物整体福祉的程序。例如，大猩猩可以出示身体部位进行体检，接受流感和破伤风疫苗等自愿注射，甚至出示胸部进行自愿超声心动图来监测心脏健康。所有这些都使大猩猩能够参与到自己的照顾中来。”
7.大猩猩可以打开和关闭遥控器
著名的大猩猩研究人员Dian Fossey其中——经常注意到每只银背鲸都有自己独特的刺鼻气味。一个2014学习在《公共科学图书馆·综合》杂志上，有人建议银背蛇用这种香味来表达它在群体中的地位，但如果它想隐藏或不需要在此刻行使自己的权威，它也可以很容易地“关闭”这种气味。
8.从前有一种更大的灵长类动物
虽然大猩猩是目前地球上最大的灵长类动物，但曾经有一种比它大得多。史前的巨猿据2017年的一份报告显示，它身高10英尺（3米），体重1100磅（500公斤），生活在现在的中国南部，直到大约10万年前灭绝学习发表在《科学指导》(ScienceDirect)杂志上的研究表明，它的规模可能是它衰落的原因。在更新世气候变化期间，森林变成了草原巨猿无法找到足够的食物来应对生态系统的变化。
9大猩猩正处于灭绝的危险之中，但已从悬崖边缘恢复
迈耶奇克说：“大猩猩在野外面临着许多威胁，从疾病到丛林肉贸易，但栖息地的丧失对其种群的打击尤其严重。”。农业、林业和采矿业将大猩猩的数量推向越来越小的土地
大约1000只濒临灭绝的山地大猩猩生活在野外——但这个数字比30年前翻了一番。西部低地大猩猩的数量更多——超过100000只生活在中部非洲的热带森林中——但它们被认为是极度濒危国际自然保护联盟(世界自然保护联盟).
Meyerchick说：“重要的是要注意，在确定某个物种的脆弱性时，种群数量不是唯一的因素——拥有适当的生存空间也是一个关键因素。”。
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好消息——大猩猩还有希望
山地大猩猩的回归向自然资源保护主义者表明，将濒临灭绝的大猩猩挽救回来是有可能成功的。
“亚特兰大动物园是我们的长期合作伙伴戴安·福西大猩猩国际基金会（DFGFI），一个致力于拯救野生山地大猩猩种群的组织成功是可衡量的，因为山地大猩猩已从极度濒危改为濒危。山地大猩猩是唯一野生种群不断增加的大型猿类物种，这在很大程度上要归功于DFGFI等保护组织以及亚特兰大动物园等组织的支持。”
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