迪克迪克:名字尴尬的小羚羊

非洲是许多种羚羊的家园。大多数,像牛羚，瞪羚还有黑斑羚，体型巨大，引人注目，威风凛凛。然后是dik-diks(属)Modoqua）.通常，这些小家伙的体重在7到18磅(3到7公斤)之间，成年后的身高只有14到18英寸(35到45厘米)，与强壮的表亲相比，它们几乎微不足道，但它们绝对是最可爱的。

有四种dik-diks遍布非洲，大多在干旱的半沙漠地区。Gunther的dik-diks生活在东非的干旱地区，而Kirk的dik-diks则生活在非洲的东部和西南部。Silver dik-diks生活在索马里东南海岸和埃塞俄比亚东南部低矮浓密的灌木丛中，而Salt的dik-diks则生活在肯尼亚北部和苏丹东部。每一个物种都有多个亚种。

位于芝加哥北部伊利诺斯州布鲁克菲尔德的布鲁克菲尔德动物园里有四只迪克迪克——一只雄性和三只雌性。艾米·罗伯茨，高级馆长哺乳动物在动物园里，他和我们聊了聊这些小羚羊。

迪克迪克像斑羚一样的脸主要由突出的鼻子和带有白色斑点的黑眼睛组成。一个铅笔橡皮大小的黑色前眶腺看起来像每只眼睛角落的一个点。腺分泌一种黑色的柏油状物质，dik-dik用它来标记自己的领地。

罗伯茨说:“在专业护理和它们的原生栖息地，dik-dik会爬到树枝上，看起来就像它们把树枝插进了眼睛。”它们来回地摇着脑袋，留下黑色的物质，这些物质变硬了，标志着它们的领地。在动物园里，有些雌性动物会试图给饲养员做记号。我和斯普林斯和迪克-迪克一起工作，他们在我的膝盖骨上留下了印记。”

迪克-迪克是一夫一妻制，而不是成群生活。雄性很容易被发现，因为它们的角很短，3英寸(8厘米)。雌性通常一年生两个孩子，怀孕需要5到6个月。一旦幼崽发育成熟，大约7个月大，父母就会把年长的幼崽赶出领地。

根据罗伯茨的说法，领土的大小可能有很大的不同，这取决于环境的质量和领土需要支持的迪克迪克的数量。

“几乎总是有一对只有一个后代的，如果你有一个新的后代，它们会把老的赶出去，”她说。“如果有很多覆盖和绿色植物可供选择，他们的选择范围就会更小。但如果环境更稀少，可供躲藏的地方更少，可供食用的食物也更少，它们就需要更大的面积。”

Dik-diks吃什么?

Dik-diks是食草动物，不是食草动物，主要吃金合欢树叶和灌木的叶子。它们会利用体型小的优势，吃掉较高动物掉落的种子或花朵。罗伯茨说，在圈养的情况下，它们被喂食富含维生素和矿物质的紫花苜蓿颗粒。

“它们吃这些颗粒就像你喂马或牛一样，但它们也能得到苜蓿干草，”她说。“我们还全年提供新鲜叶子的嫩枝。”

Dik-dik的名字来源于它们受惊时发出的声音——它们是易受惊的动物——那些听过dik的人说，它听起来更像一个“z”而不是“d”。它们通过非常柔韧的鼻子发出声音，这也是一个高度进化的冷却系统。罗伯茨把它比作一个风箱，冷却流向大脑的血液，冷却流向肺部的空气。

“(鼻子的)结构比他们的鼻子需要的大，有很多潮湿的褶皱，你有干燥的空气通过(褶皱)，”罗伯茨说。“这类似于你出汗时，空气吹过你的皮肤蒸发汗水;它冷却。迪克迪克的鼻子会在血液进入大脑之前立即冷却血液。”

它们也有其他适应沙漠的能力。它们不需要太多的水就能生存，而且肾脏功能也很好;它们很少排尿，粪便很小而且非常干燥。它们用粪堆或厕所区域作为领地标记。

迪克迪克会是一个好宠物吗?

虽然它们很小，在某些情况下就像家猫一样小，但迪克迪克不被驯化，不会成为好的家庭宠物。

“它们的腿又细又小，很容易在硬木或油毡上折断，”罗伯茨说。“它们是飞行类动物，所以如果它们受到惊吓，就会逃跑，可能会伤到自己。因为它们是一夫一妻制的，如果你只养一只，那就不是一个合适的社会群体。”

罗伯茨在她的职业生涯中与许多哺乳动物合作过，但她说她有机会用奶瓶饲养许多较小的羚羊，而羚羊是她最喜欢的物种之一。

“我喜欢小个子，”她说。“较小的羚羊被忽视了。这样说可能在政治上是不正确的但有时男性会有小男人综合症。它们变得非常强壮，并保护它们的后代。当一个14英寸(35厘米)的动物对你发起攻击时，这是非常有趣的。但我喜欢这样。”