人类已经容忍了猫的傲慢行为至少一万年这在很大程度上是因为它们毛茸茸的猫科动物朋友很擅长与人相处害虫就像老鼠一样，在控制之下。但是九月份发表在杂志上的一项新研究生态学与进化前沿这表明，虽然猫非常擅长杀死小鸟和老鼠，但可能对老鼠的数量影响很小。
2017年，福特汉姆大学(Fordham University)的迈克尔·帕森斯(Michael Parsons)制作了一款像现代魔笛手一样的微芯片和监控设备大约60个老鼠住在纽约布鲁克林的一个回收中心。研究小组通过释放各种老鼠信息素来控制老鼠数量，看看这些化学物质会如何影响老鼠的行为。这些实验产生了意想不到的副作用，因为野猫可能被潜在猎物的气味吸引，偷偷溜进了大楼。
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起初，研究人员显然不熟悉无用的牧猫，试图(但失败了)驱逐这些不受欢迎的猫科动物。然后，他们决定利用这一意外入侵，将这五只猫纳入研究，看看它们对老鼠有什么影响。
与数以百计的视频片段作为证据在79天的实验中，科学家记录了20次跟踪尝试，3次猎杀尝试，只有两次成功猎杀。大多数时候，猫对老鼠不理不睬。
这个死亡率相当低。然而，研究人员也注意到，每多看到一只猫，老鼠寻求庇护的可能性就会增加1.19倍。他们得出结论，这可能是人们认为猫善于控制老鼠数量的原因。
首席研究员迈克尔·帕森斯(Michael Parsons)说:“人们看到老鼠更少了，以为这是因为猫杀死了它们——而实际上是老鼠改变了它们的行为。在一份新闻声明中．
为什么猫不是更具攻击性的猎手?这可能是因为野猫本能地明白，被体重12盎司(337克)的大鼠不幸咬一口，就可能导致改变(或终结)生命的伤害。事实上，其他研究表明猫更有可能杀死鸟类而像老鼠这样的小啮齿动物，体重通常为1盎司(30克)，不会进行太多的战斗。
“我们并不是说猫不会早于城市老鼠，只是说条件必须适合这种情况的发生，”该论文的合著者、箭灭鼠公司的迈克尔·a·多伊奇(Michael A. Deutsch)说。在同一份声明中．“猫一定是饿了，没有其他风险更低的食物来源，通常需要出其不意的元素。”
为此，研究人员建议在其他食物供应比纽约市垃圾处理设施更少的地方重复这个实验。
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