分类学家的工作方式很神秘。据他们说，所有人都在这地球——来自你的纹身隔壁邻居和他的蓝发是虔诚的佛教徒的女朋友夏尔巴人在世界的另一端，只属于一个叫智人．然而，那些看起来像彼此镜像的动物被归为不同的物种。
取山猫比如猞猁。前者是一只中等大小的猫，长着毛茸茸的长耳朵和短而下垂的尾巴，而后者是一只中等大小的猫，长着毛茸茸的长耳朵和短而下垂的尾巴。然而，它们被冠以不同的名字，并被分配到不同的物种。那么是什么原因呢?
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信不信由你，这种疯狂是有原因的。虽然山猫和猞猁是不同的物种，但它们确实属于同一个属，巧合的是，碰巧是猞猁属。这一类群有四个不同的物种——其中三个有相同的姓:欧亚猞猁、西班牙(或伊比利亚)猞猁和加拿大猞猁。第四个成员，最常见的猫原产于北美，是前面提到的山猫。
这只加拿大山猫可能看起来很可爱，但看看它的爪子。
Joe McDonald/视觉无限/盖蒂图片社
的猞猁属，有四种，是所有猫科动物中活动范围最大的。欧亚猞猁(四种猞猁中数量最多、分布最广的一种)遍布西欧和北亚，而西班牙猞猁(四种猞猁中最稀有的一种)只在西班牙和葡萄牙发现。加拿大猞猁主要生活在加拿大和美国北部的几个州，包括缅因州、明尼苏达州、蒙大拿州、怀俄明州和华盛顿州。
虽然在全球范围内，这三个物种的数量超过了山猫，但山猫在北美大陆上占主导地位。这是因为猞猁更喜欢森林地区，因为那里是它的主要食物来源，雪靴兔生活在那里。山猫能适应更多样的栖息地——从非洲大陆南部的沼泽和沼泽地区，到西部地区的沙漠和灌木丛，再到北部的山区和森林地区。加拿大山猫和山猫共存的唯一地区是在美加边境。
地理并不是山猫和猞猁之间唯一的区别。接下来学习如何通过快速看一眼它们的耳朵、皮毛、脚和尾巴来区分它们。
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