全年都有熊

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未发育成熟的幼崽——通常是3只，但有时一窝多达4只——由于需要而早早来到这个世界。处于冬眠状态的怀孕母熊只有自身的脂肪作为胎盘的营养，用以喂养未出生的幼崽。如果熊宝宝被抱到人类认为的“足月”，熊妈妈从冬眠中出来时将会筋疲力尽——这种状态对她和熊宝宝都没有好处。相反，熊的妊娠期缩短，会早产。

幸运的是，洞穴的保护环境，加上母亲丰富的、营养丰富的乳汁(它拥有22%到24%的脂肪含量!)，将帮助幼崽成长和成熟，以便在春天到来时准备离开洞穴。它们每隔几个小时进食一次，由母亲乳头发出的热量引导它们找到食物来源。它们心满意足的嗡嗡声充满了巢穴——这是喂养良好、照顾良好的熊宝宝发出的声音。

这种喂养方式将帮助幼崽长出一层完整的皮毛和旺盛的精力，这将帮助它们在离开巢穴后跟上母亲。熊妈妈在冬眠了几个月之后，在没有食物的情况下照顾她的孩子，仅仅依靠秋天储存的脂肪，到了春天，她将非常需要食物。

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在熊的栖息地，春天并没有完全开放。它慢慢地注入生命，为刚从冬眠中苏醒的熊提供了很少的安慰。从很多方面来说，春天对熊来说是一年中最难熬的季节，尤其是小熊。它们从洞穴中出来，来到一个必须与幼熊和成年熊共享的世界，这些幼熊和成年熊也刚刚在漫长而疲惫的睡眠后浮出水面。他们很饿，但这片土地还没有提供充足的营养。

成年熊和幼熊有时会吃死于雪崩或寒冷的大角羊或骡鹿的尸体。但机会主义的熊在感到饥饿的剧痛时不会区别对待，在贫瘠的春天，它们吃人是很常见的。

熊猫幼崽还很小，不超过12磅。它们已经是狼、狮子、猞猁、山猫甚至金雕的诱人猎物。但这些捕食者不像其他熊那样令人担心。一些人认为杀婴——杀死自己的幼崽——是导致幼崽死亡的最常见原因。这种同类相食的行为可能只是饥饿的结果，也可能与成功繁殖这一重要目标有关。

不管动机如何，今年出生的幼崽中有三分之一将无法活到第一个生日。除了那些因疾病和饥饿而倒下的动物，许多可能会死在同类饥饿的爪子下。

春天是熊的世界的盛宴时间。

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随着春天逐渐进入熊之国，山谷里的冬雪逐渐消失，新的食物来源开始展开并出现。这对熊来说是个好消息，因为它们80%的食物通常以植物为基础。灰熊妈妈是一丝不苟的觅食者，用实例教它们的幼崽如何识别有营养且不会造成伤害的草、鼠尾草、浆果和树根。

幼崽们已经长大了，活泼好动，注意力持续时间很短。幸运的是，它们会和母熊在一起呆大约两年半(黑熊幼崽有时在一岁半的时候就断奶了)，母熊只有在准备再次交配时才会把它们赶走。在此期间，他们将有足够的时间来学习他们需要知道的东西，以便独立生存。

现在，熊妈妈仍然非常小心地避开其他熊。虽然过去的几个月带来了更充足的食物供应，但她仍然避免可能威胁到她的后代的情况。

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五月带来了大雨，这些雨水灌溉了大片的莎草平原。这些草的顶端含有大量的蛋白质，从5月到7月，熊会成群结队地以它们为食。但在这段时间里，他们要考虑的不仅仅是吃东西。

五月标志着棕熊交配季节的开始，而大多数黑熊don’直到六月才开始交配。虽然交配季节会延长几个月，但雌性只能在这段时间里怀孕约三周。此外，她们只同意在发情周期的最初几天进行恋爱活动。对于过着相当孤独生活的熊来说，在合适的时间找到一个交配对象可能是件棘手的事。雄性灰熊的活动范围在800到2000平方英里之间，有时它们不得不穿越自己的活动范围去寻找繁殖伴侣。雌性灰熊有时也是如此，它们的活动范围为300至550平方英里(黑熊的活动范围要小得多——雌性的活动范围为15平方英里，雄性为40平方英里)。

为了找到发情期的雌性，雄性只会跟随自己的鼻子。熊的嗅觉和狗一样敏锐。有人目睹雄性沿着30英里的直线走，仅凭气味就能直接找到发情期的雌性。

熊的性别存在明显的二态性，这意味着雄性比雌性大得多。体型最大的熊在交配时具有优势，因为它们的体型可以让它们避开竞争的雄性。然而，它也会吓到雌性，让她们更难追求。向发情期的雌性求爱可能要花好几天时间跟踪它的动作，然后才允许雄性靠近。一旦它们建立了亲密的行为——一起吃草、玩耍和休息——雌性就会允许追求者上马。

男性追求者之间的竞争可能会变得激烈，并可能导致严重的伤害——割伤、断颌和断犬齿，等等。但是，尽管雄性有时会为争夺雌性而激烈争斗，这并不意味着雌性在交配季节只与一只雄性交配。相反，每只幼崽都可能有不同的父亲。当然，父亲的参与只会持续到求偶过程结束。一旦动物们分道扬镳，雄性熊就已经在后代的生活中完成了他们的全部角色。

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即使春去春来，许多熊，尤其是刚离开母亲一周岁的幼熊，仍然在为生存而挣扎。事实上，多达三分之一的幼熊由于饿死而无法达到性成熟。饥饿的幼熊可能是危险和不可预测的，它们是大多数熊袭击人类的原因。

当成年北极熊交配，母亲带着幼崽尽最大努力避开食肉熊时，幼熊只能自谋生路。幸运的是，夏天最丰富的月份已经不远了。

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熊妈妈和它们的幼崽喜欢夏天的天气和丰富的根、浆果和其他植物可供它们食用。幼崽也会继续喂奶，尽管这给母熊带来了巨大的压力。除了喂养幼崽所需的热量外，母熊还必须努力增加脂肪层，以维持自己在冬天的生存。为此，她必须在丰腴的夏季里每天摄入2万卡路里的热量。

七月为熊提供了充足的食物，但与八月所储备的食物相比，它的慷慨简直不值一提。

在8月，熊会做他们最擅长的事:吃东西，放松，再多吃一些。

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八月是鲑鱼迁徙的季节，这对饥饿的熊来说意味着梦想成真。公熊每天可以捕获多达50条鲑鱼，每条鱼提供2500到6000卡路里的热量。当鱼最丰富，很容易找到的时候，熊就会挑三拣四，以鱼皮、鱼脑和鱼子酱等肥肉为食。熊在丰富的饮食中加入坚果和浆果，也富含蛋白质。熊每天可以进食长达16个小时，消耗大量的皂莓、水牛莓或越橘。他们的目标是消除暴饮暴食症——暴饮暴食和体重增加。在人类中，这被认为是一种进食障碍，但对熊来说，如果它们希望度过冬天的长而深的睡眠，这是绝对必要的。

然而，多余的脂肪会让熊很难在8月的高温中保持凉爽。在夏天的阳光下，熊的速度会大大减慢——它们的移动速度不能超过每小时3英里，否则就会发烧。它们大部分时间都在游泳、躺在凉水里或在阴凉处休息。熊的热点部位包括耳朵、口鼻、鼻子、脚垫，尤其是大腿内侧和腋窝。丰盛的食物和炎热的天气使熊像鹰一样躺着的景象司空见惯，显然它们满足于简单的休息和消化。

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秋天对所有的熊来说都是一个非常重要的季节，但对怀孕的熊来说尤其如此。九月是它们最后一次把自己养肥的机会，然后就会返回巢穴，在那里它们将在几个月后生育后代。一只怀孕的雌性在秋天的月份里每天可以吃掉90磅的食物，24小时内可以吃掉20多万个浆果。

怀孕的母熊如果想继续怀孕，就只能在这个初秋的季节疯狂进食。熊在交配后会经历延迟着床，这意味着受精卵在母熊进入冬眠之前不会着床在子宫壁上。如果她的体重还没有增加到能在11月安全开始冬眠的程度，怀孕就会终止。

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冬天的气息弥漫在空气中，熊也感受到了。随着天气越来越冷，冬天沉睡的时间临近，熊变得更加活跃。幼熊和成年熊都变得更爱玩了，它们会进行激烈(但友好)的摔跤比赛，这种比赛可能持续数小时。它们似乎想在进入洞穴之前“摆脱扭动”。

10月到11月，熊开始向它们的“巢穴区”移动。虽然它们前一年的巢穴可能已经不完整了，但随着每年冬天的到来，大多数熊都会忠于一个巢穴的大致位置。

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退回到与世隔绝的洞穴世界的时刻已经到来。熊不会被赶进洞穴，因为它们无法忍受冬天寒冷、严酷的天气。相反，熊在洞穴中寻找避难所是因为它们找不到足够的食物来度过冬天。熊没有饿着肚子在荒原上游荡，而是利用了一种惊人的适应能力，使它们能够保存能量，在寒冷黑暗的冬季不吃东西也能存活下来。在食物来源丰富到足以生存的地区，一些熊实际上实行“行走冬眠”，在此期间它们的新陈代谢减缓，但它们继续四处寻找食物。然而，对于大多数熊来说，一旦11月来临，洞穴是最安全、最安全的地方。

灰熊通常会挖掘洞穴，入口隧道大约6英尺长，但只有25英寸宽。这条隧道通向一个小房间，长6英尺，宽5英尺，高3英尺。这些洞穴被挖在小山或山坡上。

黑熊的巢穴分布在各种各样的地方，包括挖掘坑、空心树，甚至是高速公路的涵洞和地下室(人类居民有时不知道他们有一只黑熊做室友!)树洞提供了最绝缘、最安全的巢穴，但伐木作业使它们成为罕见的选择。

一旦找到或挖掘出一个令人满意的巢穴，熊就会撤退，蛰伏下来，准备迎接漫长的冬天。通常，它们会在暴风雪中进入巢穴，可能是为了隐藏踪迹，避免在如此脆弱的位置遭到伏击。一旦进入巢穴，它们的代谢率会降低50%。他们的心率从每分钟50次下降到每分钟10次。它们的体温会下降几度。熊现在处于冬眠状态。

熊的冬眠不同于地松鼠或其他小型啮齿动物。这些较小的动物将体温降低到冰点以下几度甚至略低于冰点。他们每两周就会剧烈颤抖一次，以提高体温，并清醒足够长时间排尿、排便和吃一些小点心。熊太大了，无法以这种方式成功冬眠——要让它们的身体达到如此极端的温热和降温需要太长时间。相反，他们不吃、不喝、不小便。在冬眠期间，它们每天消耗4000多卡路里，但不知怎的，它们的肌肉和骨密度并没有显著下降。这种非凡的适应能力使熊可以连续沉睡几个月，而当冬天从它们狭小、安全、温暖的避风港的入口处到来时。

这是冬眠的季节!

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一年中最黑暗的夜晚——冬分点——对于挤在昏暗洞穴里的熊来说没有什么意义。对它们来说，每天的昼夜都在一起，形成了整个冬眠季节。成年和幼年熊单独睡觉;母熊和幼熊依偎在一起取暖;在一些洞穴里，准妈妈们会睡觉，为一月份储存能量和卡路里，为熊国新生活的另一个季节的开始做准备。

主要资料来源:Breiter, Matthias，《熊:生命中的一年》，Firefly Books, 2005年。