你懂吗?如果你是獾，你就可以

与许多在人类周围生活了上千年的动物不同，獾并没有太多的名声。除了是J.K.罗琳的《赫奇帕奇学院》的吉祥物哈利波特系列，除了特别提到的蜜獾在美国，很少有名叫“獾”的动物让我们对这些动物的性质有太多的了解。

这可能是因为从进化的角度来看，“獾”这个词并没有什么真正的含义。世界上的獾代表了黄鼠狼家族的四个独立的进化谱系，鼬科，其中也包括雪貂，水獭和狼獾．獾的一个谱系——以两种臭獾为代表——甚至根本不是鼬鼠，而是属于臭鼬科，鼬科。

多样性很大，但没有太多共同点

“獾几乎遍布世界各地，生活在不同的栖息地，有不同的饮食，”野生动物遗传学家艾米丽·拉奇说生物科学系威斯康辛大学密尔沃基分校“它们最独特的特征之一是它们都适应化石生活——生活在地下。它们的眼睛和耳朵变小了，为了挖掘，前肢和爪子变大了，身体两头变细。”

美洲獾(Taxidea水松)就是这些适应性的一个很好的例子。美国獾大多是夜行性的中等体型食肉动物，主要以啮齿动物为食，但也吃像蛇和陆生鸟类这样的地面动物。虽然它们主要生活在草原和其他没有树木的地区，但它们也可以在森林中游荡。不像浣熊,郊狼和白尾鹿,它们不是人类的存在很兴奋,而且道路和房屋和Verizon商店和我们一起无论我们去哪里,但由于没有多大的选择这些天,他们勉强容忍郊区社区的大量土壤挖着。

“美洲獾几乎没有天敌，”拉奇说。“鹰和狼、熊等大型食肉动物偶尔也会杀死小獾。但Mustelids通常都有“不自量力”的名声。至于獾，一些物种，如美洲獾和蜜獾，具有侵略性的名声是当之无愧的。”

獾大厦

从北美到非洲再到东南亚，世界各地的獾有一个共同点，那就是它们喜欢挖洞并生活在一种叫做“洞穴”的洞穴里，这种洞穴由相互连接的隧道和洞穴网络组成。獾成群地生活在一起，群体的大小取决于群体的大小。一只欧洲獾(梅莱斯梅莱斯)，占地面积超过一平方英里(2000平方米)，有多达100个入口;它不仅为几十只獾提供了避难所，也为兔子和狐狸提供了避难所。獾在隧道系统的特定房间里睡觉和分娩，并保持这些洞穴干净无暇——它们不带食物进来，也不在里面上厕所。赛特也可以居住许多代獾——有些已经被发现百岁以上．

獾考古学家

獾是如此多产和熟练的挖掘者，它们有时会以如此随意的方式挖掘古代文物和人类遗骸，以至于考古学家会绝望地爬上最高的树。例如,2016年在英国，一只欧洲獾在巨石阵遗址附近发现了一个有2000年历史的墓穴，里面有火化的遗骸、一个弓箭手的护腕、一把铜凿和一把铜锯。

同样,在2016年，加拿大阿尔伯塔省在美国，一位农民在他的牧场里发现了一个人的头盖骨从一个美洲獾洞里伸出来。结果发现，这个头骨属于一个19世纪早期的土著女孩，那是在欧洲人到达该地区之前。在獾的垃圾堆中还发现了许多珠子、黄铜纽扣和戒指，这些在当时可能非常值钱，表明这是一个身材高大的人，可能正在两地之间旅行。

美国獾和土狼一起狩猎

美国獾的社交生活中最暖心和最神秘的方面之一是它们经常喜欢亨特和土狼——甚至放弃同一物种的狩猎伙伴，与这些犬科动物之一组成短期狩猎联盟。

科学家们认为，这种不可能的组合对两个物种来说都很方便，因为它们的狩猎技术是如此兼容。獾可以挖进啮齿动物的洞穴并把它冲出来，但却会被迅速的啮齿动物追赶和抓住土狼．相反，土狼可以在地下追捕猎物，但却被无情的獾逼得走投无路。