汉诺威栗色马以敏感著称。凯莉·海特曼(Kylie Heitman)在购买母马莉娜(Lena)时并不知道这一点。莉娜正在接受一种名为盛装舞步的骑马比赛的训练。
“她是非常敏感和高度的，”Heitman说，并补充说，保持这是一个挑战马当她试图向新物品或技能介绍她时平静。“她也很自以为是。”
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海特曼是英国阿尔比恩学院(Albion College)的一名生物学学生，他想知道薰衣草油是否能帮助马在压力事件中放松，比如当它们被拖车运送去参加表演活动时。薰衣草油在人类中以镇静作用而闻名。为了找到答案，她进行了一项研究，并在一个海报会议上展示了结果2017实验生物学大会．她的一些发现符合少数先前的实验，表明薰衣草油减少了动物的压力，包括小狗，羊，老鼠，猫并且人类．
路易斯安那州查尔斯湖麦克尼斯州立大学(McNeese State University)动物科学助理教授爱德华·弗格森(Edward Ferguson)说:“薰衣草通过一种生物学途径影响动物大脑中应激的主要调节器。”2012年，弗格森发表了一篇小文章研究显示薰衣草油在高应力期间降低了七匹马的心脏和呼吸率。
从以前的其他科学家进行的小鼠实验，弗格森来了解如何。当动物变得压力时，例如一只鼠标闻到附近的猫，称为杏仁达的脑的一部分向身体发出信号以释放肾上腺素和皮质醇。肾上腺素有助于让身体提高能量迅速回应，就像逃跑一样。皮质醇在更长的时间内调节应力，缓慢释放葡萄糖，使身体可以响应额外的威胁，即使鼠标落在其上掠夺者．
弗格森说，薰衣草似乎可以调节杏仁核中的受体，减少压力反应。
在扫描相关研究的科学文学时，他熟悉Ferguson的工作，熟悉Ferguson的工作。虽然她确实发现一些关于其他动物，包括狗，小鼠和绵羊，包括狗，小鼠和羊，但她没有发现其他研究，而是弗格森的处理。
她用这个实验作为起点，但想要测量皮质醇水平。Heitman以来自阿尔比恩学院Nancy G. Held Equestrian Center的八匹马为研究对象，进行了两项相隔三周的实验。在每个案例中，马匹被装载到一辆两匹马的拖车上，行驶5.5英里(8.9公里)，然后卸货。
在装载马匹之前，高级员测量了每只动物的心率，并在后面以血液进行测试以进行皮质醇水平。在拖车乘坐后马匹从拖车卸载马匹后，第二心率测量和血液吸血。
在骑马过程中，海特曼在马的鼻子附近拿着一个扩散器。其中4匹马在骑行过程中接受了薰衣草油治疗，4匹接受了无味的水蒸气治疗。在骑行结束时，这些马被从拖车里拖出来，经过50分钟的恢复期后，抽血并测量心率。
当赫特曼在三周后重复实验时，她翻开了治疗，让已经接受了薰衣草油的马第一次第二次接受水蒸气，反之亦然。
接受薰衣草精油芳香疗法的马的皮质醇水平明显低于接受无气味水蒸气疗法的马。她还发现心率有小幅下降，但幅度太小，不太明显。
Ferguson说，当薰衣草在扩散器中使用时，会释放出两种化学成分:芳樟醇和芳樟酯-醋酸盐——这两种成分会影响杏仁核中的受体。
他指了指研究维也纳大学和因斯布鲁克大学的科学家在注射了咖啡因的老鼠身上测试了薰衣草油。香薰疗法将咖啡因的作用降低了67%。
“薰衣草防止了咖啡因刺激神经系统，”弗格森说。
在一个不同的研究，贝尔法斯特皇后大学的黛博拉·威尔斯和她的团队研究了薰衣草、洋甘菊、迷迭香和薄荷对生活在收容所的55只获救狗的影响。研究人员让狗狗每周接触5天精油，每天4小时，其中有一段时间不做芳香疗法。
他们发现，当狗暴露在薰衣草和洋甘菊上时，他们花了更多的时间休息，而不是在暴露于迷迭香，薄荷或者根本没有香味时移动时间越来越少。狗也花了更少的时间吠叫。
“向狗宿舍的沉积物性质扩散了气味剂可能导致在作者写的动物内部的动物稍微减少压力环境。
“薰衣草对动物有一种生物学作用，”弗格森说。
在多大程度上还需要进一步研究。弗格森说，他想研究哪些受体受到薰衣草的影响，以及它们是如何影响战斗或逃跑反应的。
Heitman申请了另一个授予，以进一步分析她的实验中的血液样本。如果她有时间和资源，她将使用不同的精油进行实验，增加暴露于精油的时间或将马匹放在其他压力情况下。
她会在她的马莉娜上使用芳香疗法吗？
“这可能是好的，”她说。
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