这一切都始于我们去买磁铁来做演示液体防弹衣.我们想要证明磁场可以使某些液体表现为固体。除了我们需要的培养皿和铁屑,史蒂夫·斯潘格勒科学目录上还有一个钕磁铁,它被描述为“超级强”。我们订购了材料,希望磁铁的力量足够强大,能产生一种我们可以在胶片上捕捉到的效果。
磁铁不仅把铁油混合的液体变成了固体——有时,它对液体的拉力会使装有液体的培养皿破裂。有一次,磁铁出乎意料地从摄像师的手中飞了出来,落在了一个满是干锉的盘子里,要把它取出来需要相当大的创造力。它还牢牢地粘在一张金属桌子的下面,我们不得不用一把钳子把它取出来。当我们决定在拍摄间隙将磁铁放在口袋里会更安全时,人们被暂时粘在桌子、梯子和工作室门上。
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在办公室里,磁铁成了人们好奇的对象和即兴实验的对象。它那不可思议的力量,以及它从不小心抓住的金属表面突然发出噪音的倾向,让我们思考。我们都知道磁体和磁性的基本知识——磁体吸引特定的金属,它们有北和南波兰人.异性相吸,同性相斥。磁场和电场是相关的,而磁场与重力强与弱原子力,是宇宙中四大基本力之一。
但这些事实都不能回答我们最基本的问题。磁铁究竟是如何粘住某些金属的?推而言之,它们为什么不粘在其他金属上呢?为什么它们会相互吸引或排斥,取决于它们的位置?是什么让钕磁铁比我们小时候玩的陶瓷磁铁强那么多?
为了理解这些问题的答案,有一个磁体的基本定义是有帮助的。磁铁是能产生磁场吸引铁,镍和钴.磁场的力线离开北极,进入南极。永久或硬磁铁一直在创造自己的磁场。临时或软磁体在磁场存在时和离开磁场后的一段时间内产生磁场。电磁铁产生磁场只有当电通过他们的线圈传播。
直到最近,所有的磁铁都是用金属元素或合金.这些材料产生了不同强度的磁铁。例如:
- 陶瓷磁铁,就像冰箱磁铁和小学科学实验中使用的那种,在陶瓷复合材料中含有氧化铁。大多数陶瓷磁铁,有时被称为铁磁铁,不是特别强。
- 铝镍钴磁铁由铝、镍和钴制成。它们比陶瓷磁铁更强,但不如含有一类元素的磁铁强稀土金属.
- 钕磁铁含有铁、硼和稀土元素钕。
- 钐钴磁铁使钴与稀土元素钐结合。在过去的几年里,科学家们也发现磁性聚合物,或塑料磁铁。其中一些是灵活的和可塑的。然而,有些只能在极低的温度下工作,而另一些只能捕捉非常轻的材料,比如铁屑。
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