1969年7月20日,电视设置在世界各地广播相同的颗粒图像:尼尔·阿姆斯特朗从“鹰”登月舱的梯子上爬下来,把靴子放在月球表面。他说:“这是一个人的一小步;这是人类的一个巨大飞跃”,成为人类意识中根深蒂固的一部分。那次著名的着陆标志着太空竞赛的胜利结束。
但这一月球表面的历史性时刻是苏联和美国太空计划多年努力的结果。首次接触月球表面的宇航员必须飞行约23.8万英里(38.3万公里)才能到达目的地,在月球的恶劣环境中生存下来并返回地球在一块。这并非易事。
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到今天为止,只有12个人在月球上行走——他们都是人类,而且都是美国太空计划的一部分。然而,精英集团的排他性可能很快就会改变。美国国家航空航天局美国、其他国家的太空计划以及一些私人太空企业家正在计划更多的任务,这些任务可能会在几年内将人类送回月球。
在这篇文章中,我们将回顾月球探索的历史,了解把我们带到离我们最近的天体邻居的技术,并看看人类是否很快会回到月球,甚至有一天会在月球上生活。