买本地食品好还是有机食品好?

传统农业需要大量的杀虫剂和杀虫剂来保持作物健康。一个传统种植的苹果可能被喷洒超过30种不同的化学物质多达16次[来源:OTA]。在一项为期9年的研究中，美国食品和药物管理局(FDA)报告说，33%到39%的人食物含有可检测到数量的农药，包括54%的水果和36%的蔬菜[来源:食品及药物管理局］．医学专家担心这些化学物质对我们健康的长期影响。

英国医学协会发现我们的身体储存了一些杀虫剂[来源:土壤协会]。接触农药还会导致头痛、疲劳、恶心和神经紊乱。

有机农业方法可以帮助我们减少农药的摄入量。有机食品都是在美国农业部(USDA)制定的标准下种植和加工的，并由美国农业部(USDA)监督美国农业部的国家有机计划．为了生产经过认证的有机作物，种子和有机体不能转基因，农产品也不能用传统的合成农药或化肥处理。有机农民还必须使用可持续的农业方法轮作和堆肥建立和支持充满营养的健康土壤——这一规定可能会导致有机食品中维生素和矿物质的水平更高。农场每年都由美国农业部批准的机构进行检查，以确保维持标准。

目前还不清楚营养丰富的土壤是否真的能生产富含维生素的农产品。尽管美国农业部没有声称有机食品比传统食品更有营养，但有机食品中没有合成、人工或转基因成分，这意味着有机食品可能因其缺乏的成分而更健康。

但是，尽管人们购买有机食品的初衷是好的——认为这对他们的健康和环境都更好——但有机食品不一定是环保的。有机农业最初是一项基于社区的倡议。小型有机农场迎合了当地对有机食品的需求。然而，有机食品的日益普及导致了农业所谓的创造大的有机．大型有机农场是为高产而设计的工业化规模的经营。农产品被冷藏并运送到当地的杂货店。

贴有有机标签的农产品并不能保证它是本地种植的。在美国，农产品从农民到消费者的平均运输距离为1300至2000英里，这一过程产生了大量的农产品温室气体【来源:ATTRA］．这些食物里程部分否定了有机农业的好处。加拿大埃德蒙顿阿尔伯塔大学(University of Alberta)的一项研究表明，食品运输产生的温室气体的影响削弱了环保有机种植方法的好处，与运输等量的传统种植农产品相当[来源:阿尔伯塔大学］．

那么，避免食物里程，只在当地购买是不是更好呢?在下一节中，我们将学习新的食物运动。

虽然许多消费者选择有机产品是为了更环保，但也有人认为购买有机产品对环境和社区都有好处食物这是本地种植的。大型有机工业化农场有助于将低价农产品运送到更多人的手中，但这些食品往往要经过长途运输才能到达超市。另一方面，当地的农产品是在一个社区内种植的，只经过很短的距离到达消费者手中。

当地食品不一定是有机的，也不需要达到联邦有机标准。然而，许多当地农民的环保目标与有机农民相似。而且因为当地农业就是当地的，消费者也有机会向农民询问农业实践。许多当地农民实际上鼓励顾客提问。

了解当地农业的一个方法是找到购买新鲜农产品的地方。目前，美国有4000多个农贸市场，比2004年增长了18%。AMS在美国农业部］．农贸市场通常是户外场所，当地农民可以直接将农产品卖给顾客，并讨论农业方法。农贸市场通常规定，农民只出售他们自己种植或生产的产品。

人们也开始以新的方式思考食物。草根食品运动，比如100英里的饮食和慢食可能最终会改变我们的饮食方式。“100英里饮食法”鼓励人们食用仅在居住地方圆100英里内生长的食物。虽然这种饮食是严格的，需要研究，以找到可靠的地方主食和特色食品，但支持者认为，它让追随者接触到丰富的当地食物，甚至可能鼓励园艺．由于没有硬性规定本地食物可以传播多远，而且仍然被视为本地食物，所以100英里饮食法很有帮助个新词，或吃当地食物的人，界定他们的领地。

慢食是一个非营利性组织，在美国有170个分会，在全世界有8万名成员。这项运动鼓励放慢脚步，享受美食、家庭和社区，而不是去得来速餐厅买外卖。慢食运动赞扬了当地的农业运动，因为它提倡花时间品尝你的食物，了解它的来源。这场运动对本地和有机食品都有利。它鼓励环保主义，包括限制使用杀虫剂和环保农业方法，但不反对转基因食品，只要它们有明确的标签。

在下一节，我们将探讨购买有机或本地产品的经济影响。

随着沃尔玛(Wal-Mart)等大公司进军有机食品市场，替代食品行业正从小规模的边缘运动转变为一项大业务。甚至有机农业和有机生产的定义也在改变——2007年12月，一项法律通过，允许在有机食品生产中使用一些合成物质。美国的许多有机农民也担心他们会被便宜的进口有机食品抢走生意。

食品合作社,或合作社是传统杂货店的替代选择，并有助于支持当地生产商。合作社由成员、在该组织工作或购物或帮助供应货物的人拥有并民主管理。合作社的存在是为了满足其成员的需要。

作为消费者，成为食品合作社的一员会给你带来群体优势。合作社获得大量折扣，节省下来的钱会传给成员。合作社成员帮助管理组织，对政策进行投票并做出决定。成员也接受赞助退款，或者通常是部分现金和部分股权的收入份额。

合作社在当地创造就业机会，向社区纳税，通常通过销售产品支持当地农民和生产者。在当地和通过合作社购买的影响是重大的。在美国，2003年前100家合作社的总收入约为1100亿美元[来源:ICA]。美国有1亿多成员参加合作社，美国大约30%的农产品是通过3000多家农民拥有的合作社销售的[来源:NCBA]。

一些批评人士认为，购买当地食品和生活在100英里饮食夺走了发展中国家的就业机会。然而，全世界有7亿多合作社成员参与了75万个以上的合作社[来源:NCBA]。在1994年,联合国据估计，合作社的努力支持了近30亿人的生计[来源:ICA]。

有机食品和本地食品都有各自的优缺点;没有完美的选择。通过了解你的食物来自哪里和它是如何种植的，就更容易决定买什么类型的产品。

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