我们喜欢这样想男人和女性基本上是一样的,除了他们的生殖器官。我们都想要同样的权利和机会,在一些事情上,比如妇女选举权,这是一场长期而艰难的争取平等地位的斗争。因此,我们经常对性别可能不同的刻板建议感到震惊。看看1992年芭比娃娃说“数学课太难了!”的反应吧。2005年,哈佛大学校长劳伦斯•萨默斯曾表示,女性在数学和科学测试中的表现不如男性,这其中有内在的原因,引发了争议。而另一方面,男性则对银幕上把他们描绘成只会喝啤酒、看足球、掌握着穴居人词汇的电视迷进行了大规模抗议。
好吧,所以我们发明了最后一个例子,但仅仅因为我们找不到这种抗议的具体例子,并不意味着男人一点都不恼火。尽管如此,我们似乎确实意识到,尽管我们非常希望男女之间的一切都是平等的,但我们在处理事情的方式上还是有差异的。时尚杂志的销售承诺,教你如何使用相反性别的人以及自助书籍的“男人来自火星,女人来自金星”是证明我们需要一点帮助理解的脑袋里想的是什么男人和女人。
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事实证明,求助于神经科学可能比求助于《大都会》杂志更好,因为它能弄清楚那个人的大脑里到底发生了什么大脑.研究表明,男性和女性的大脑结构和线路确实不同,男性和女性使用大脑的方式也可能不同。在某些情况下,这可能解释了一些我们不愿意承认的关于性别的刻板印象。例如,男性在太空中定位物体的任务中得分更高,而女性在语言测试中得分更高[来源:相连].由此可以得出这样的结论:男性更擅长看地图,而女性话太多。
正是这些刻板印象让一些人对男性和女性大脑的研究结果感到紧张——这对我们的世界有什么启示呢?女性会立即被禁止上数学课吗?男性会被迫成为工程师吗?在我们得出结论之前,请翻到下一页,我们将看看我们正在处理的是什么样的大脑差异。