如果你连续三个星期做一件事，它真的就会成为一种习惯吗?

没有人能完全确定21天规则的起源，但它似乎最早是在一本名为《心理控制论》的书中提出的。这是一本20世纪70年代首次出版的自助书，在这本书中，你发现你可以在21天内养成或打破一种习惯。

问题是，支持这一理论的证据是经验，或基于经验，而不是临床的，或基于对照实验[来源:利益］．不过，这个理论后来流行起来，并在此后的其他论坛中得到了支持。例如，1983年，一名女性在《读者文摘》(Reader’s Digest)上发表了一篇文章，记录了她开始使用牙线和停止批评的努力。这篇文章的题目是《三周让我变得更好》。

但这真的适用于所有人吗，还是仅仅是几个人的经历?

事实是，习惯养成容易，改掉难。如果你足够频繁地重复一个行为，这些突触通路就会被磨损。人脑是一种适应性很强的机器。但这需要21天吗？谁知道呢？每个人的大脑都是不同的，习惯的形成也依赖于经验和个性。

打破一种习惯要复杂得多，因为虽然那些被磨损的通路中的一部分在不使用的情况下会减弱，但它们永远不会消失[来源:Rae-Dupree].只要稍有挑衅，它们就可以重新激活[来源：欺骗].如果你曾经尝试过戒烟，你已经知道了。你可以一年不抽烟，然后放弃一次，然后砰的一声，这个习惯又回来了。

那么，你能做的最好的事情就是形成一个新的、平行的模式，比如当你感到压力时锻炼，而不是沉迷于旧的模式，因为旧的模式会引发“吸烟”来应对压力。

那么这21天呢？

如果你曾经试图改掉任何习惯，你可以通过检查“自我提升导师”的以下陈述，对21天规则的现实性有一个良好的感觉：

或者在自助书籍《秘诀》的作者所做的这一陈述中，提到了一个习惯规则的变种，说它需要30天:

哇，真的吗？

改变一个习惯从来没有那么简单。如果是的话，暴饮暴食的人都会变瘦，酗酒的人也不会复发，每个人都会起得很早，在上班前吃一顿健康的早餐。

对大多数人来说，远离坏习惯是一生的努力，因为那些老旧的突触通路永远不会消失。没有明显的科学理由说明为什么要花三周时间来改掉旧习惯或养成新习惯。根据你独特的生理和心理构成，可能需要3周，可能需要5天，也可能需要9个月。

但是，您可以采取一些措施来增加成功的机会，包括：

(来源:Newby-Clark)

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