梦是如何产生的

睡眠有四个阶段。以前有五个阶段，但在2007年阶段3和阶段4合并。前三个阶段作曲非快速眼动睡眠(NREM)。非快速眼动睡眠的第一阶段是短暂的浅睡眠，其特征是眼球运动缓慢和θ波的出现。

在第二阶段，肌肉变得更加放松。脑电图(EEG)记录显示睡眠纺锤波-有节奏的脑电波活动的爆发-以及K-complexes或短暂的、高振幅的波。

第三阶段，也称为慢波睡眠这是NREM睡眠的最深阶段。在这个阶段，δ波出现，大脑对外部刺激的反应减弱。很难叫醒熟睡的人。在这些阶段，我们的大脑活动逐渐减慢，因此在深度睡眠中，我们只经历最慢的δ脑电波(见侧栏)。

第三阶段后，大约90分钟我们睡觉后，我们开始快速眼动睡眠（快速眼动睡眠)。快速眼动睡眠的主要特征是眼球的运动眼睛这是睡眠的第四阶段。其他哺乳动物、鸟类和爬行动物也有快速眼动睡眠。

芝加哥大学生理学研究生Eugene Aserinsky和生理学家Nathaniel Kleitman发现快速眼动睡眠在1953年。他们发现，在快速眼动睡眠期间，大脑处于活跃的清醒状态，并与静止睡眠交替进行。快速眼动睡眠的发现开启了对睡眠大脑机制的一系列科学研究。

在快速眼动睡眠期间，也会发生一些生理变化。的心率和呼吸加速,血压上涨。我们也不能调节我们的体温，我们的大脑活动增加到与醒着时相同的水平。然而，在我们离开快速眼动睡眠之前，身体的其他部分基本上处于瘫痪状态。

根据2012年的一项研究在多伦多大学的大鼠实验中，当神经递质γ -氨基丁酸(GABA)和甘氨酸关闭大脑中的活动时，就会发生这种瘫痪运动神经元(从大脑或脊髓向外传导冲动的神经元)。因为快速眼动睡眠是大多数做梦发生的睡眠阶段，这种麻痹可能是自然的方式，以确保我们不会在身体上表现出我们的梦想。否则，如果你睡在一个梦见踢足球的人旁边，你可能会在睡觉时被反复踢到。

整个晚上，我们会多次经历这四个阶段。然而，随后的每个周期都包括更多的快速眼动睡眠和更少的深度睡眠(第三阶段)。快速眼动睡眠增加第二阶段占NREM睡眠的大部分时间。

睡眠模式确实会改变不过，随着年龄的增长。我们花在睡眠上的总时间减少了(尽管从20多岁到老年，我们需要的睡眠时间是一样的);我们花在慢波睡眠和快速眼动睡眠中的时间比例减少;我们维持睡眠的能力也会下降。也就是说，是一个人的睡眠结构或正常睡眠的基本结构，因年龄而异。

虽然大多数梦发生在快速眼动睡眠期间，但梦可以发生在任何睡眠阶段。然而，大多数非快速眼动梦没有快速眼动梦的强度和叙事结构。我们最有可能记住我们在快速眼动睡眠期间做的梦梦的长度各不相同。很难确切地说出它们持续多久，但我们每晚都会做梦多次，梦可能持续几分钟到30多分钟。我们每晚大概花两个小时做梦。

在下一节中，我们将看看一些主要的梦理论家，以及他们对我们为什么做梦的看法。