2000年，政治学家罗伯特·帕特南(Robert D. Putnam)出版了《独自打保龄球》(Bowling Alone)一书，他在书中调查了美国组织团体中参与度下降的情况。与其加入保龄球联盟，倒不如说我们已经驳倒了约翰·多恩(John Donne)，变成了一个个独立的岛屿。这些天，我们可能会数很多脸谱网朋友或推特粉丝，但说到底，我们找不到可以一起打保龄球的人。
有些人渴望独处的时间，但更多的时候，我们可能不愿意承认，我们是孤独的。根据芝加哥大学的研究人员约翰·卡奇奥波的研究，20%的人在任何时候都因为社会隔离而不快乐。塞利格曼］.几十年来，研究人员一直在追踪孤独和孤立对我们身体健康的影响。一项以老鼠为实验对象的研究发现，隔离可能会增加癌症肿瘤的生长[来源:芝加哥大学医学中心］.另一项研究发现，孤独是与吸烟和肥胖一样的疾病风险因素[来源:戈尔曼］.孤独通常会导致压力，这本身就是许多疾病的风险因素。研究人员让受试者在回忆一段被冷落或被社交排斥的时间后估计室温，受试者报告的温度比那些被要求回忆与朋友相处的时间的人更低，这表明我们确实能感受到社交寒意[来源:心理科学协会］.
广告
近年来，卡奇奥波将他的注意力转向了社会孤立者的思维，他的团队发现，孤独者的大脑反应与那些拥有强大社会网络的人不同。芝加哥大学的研究人员向孤独和不孤独的受试者展示了人们在愉快和不愉快环境下的照片。当观看令人愉悦的图片时，不孤独的受试者大脑中被称为腹侧纹状体的区域比孤独的受试者表现出更多的活动。的腹侧纹状体在学习中起着重要的作用。它也是大脑奖赏中枢的一部分，可以通过食物和爱．孤独的受试者在观看令人愉快的图片时，这一区域的活动要少得多，他们的活动也少得多大脑当看到令人不愉快的图片时，你会变得活跃起来。当不孤独的实验对象看到令人不愉快的图片时，他们在大脑中表现出活动颞交界处。这是大脑中与同理心有关的区域;不孤独的受试者的反应较弱[来源:芝加哥大学］.
目前尚不清楚的是，孤独是否会改变大脑的功能，或者大脑是否会让某些人倾向于感到孤立。孤独是因为没有看到眼前的回报吗?虽然研究人员发现了这些问题，但这项研究和其他类似的研究确实对心理健康领域有一些直接的影响。2008年，密歇根大学的研究人员评估了社会孤立和心理功能之间的关系。他们进行了一项研究，测量了两组人的记忆力和智力表现，一组人刚花10分钟参加社交活动，另一组人花10分钟阅读和填字游戏。把时间花在与他人互动上的小组表现得和实质上是在给大脑预热的小组一样好[来源:密歇根大学]。也许这些结果可以用卡奇奥波的研究来解释;毕竟，腹侧纹状体与学习有关。所以，下次当你想玩填字游戏来保持大脑敏捷时，求助于朋友可能也会有同样的效果。
广告