当佐治亚州肯尼索市的一名医药销售代表谢莉·塞林(Shelley Salling)服用23 andme通过基因测试，她希望了解更多关于她的祖先和健康的信息。但她的“性格报告”也告诉她，她可能更喜欢巧克力冰淇淋要香草，要成为害怕公开演讲和早上起床晚．
那么，这里发生了什么?这些个性特征真的能嵌入你的大脑吗DNA？
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大多数服务，比如23andMe，祖先地理项目一开始是作为工具帮助人们发现他们的祖先来自哪里。公众对这一能力的热情很快导致了更多的DNA测试选择，这些测试着眼于健康倾向和探讨了特征这与味觉，嗅觉，能力，外表等等有关。有些答案很容易理解，因为大多数人已经知道他们是蓝眼睛、酒窝、寡妇峰还是红头发。然而，其他的，比如喜欢冰淇淋口味，害怕公开演讲和讨厌香菜可能很难理解，因为dna驱动。
事实证明，这并不像一个单独的公开演讲或冰淇淋口味基因那么简单。23andMe征集了数千名参与者回答一系列问题，并提交他们的DNA。然后，它会观察参与者的答案和他们的DNA来建立联系。如果很多喜欢巧克力胜过香草的人有相似的基因标记，那么这些标记就可能被识别为冰淇淋口味的预测因子。对公众演讲的恐惧、芦笋气味的检测、音乐音高等也是如此。当对一个人进行新的检测时，公司会将DNA与现有的基因数据进行比对，但这并不是终点。“基于你的基因，有时还有你的年龄、性别和/或种族，我们会创建你的个人特质预测，”他说23 andme网站．
所以，这不仅仅是确凿的DNA证据。“23andMe所做的是，他们还会观察人们的性别和年龄，并创建一个统计模型，做出预测，”《我的朋友们》的作者卡尔•齐默解释道《她有她母亲的笑声:遗传的力量、变态和潜力》“当他们做出预测时，这比随机抛硬币要好。大约60%或70%，这很好。”然而，他指出，“仅凭这一点并不能说明这一切都是遗传造成的。记号笔可能和它没有任何关系。这可能只是统计上的侥幸而已。”
因此，有些结果可能是准确的，有些则可能是错误的。在萨林的例子中，她被告知她可能耳垂脱落，更可能有拇囊炎，更不可能有下巴裂。实际上，她没有耳垂脱落，从来没有拇囊炎，确实有下巴裂。她在一封电子邮件中说:“我也是一个早起的人，但测试显示我可能在早上8点09分起床，这肯定是错误的。”
基因僵尸-或者不是
在准确性方面，她的测试结果正确地预测了她喜欢巧克力冰淇淋和害怕公开演讲。然而，这其中有很大的回旋余地，因为与行为相关的特质受环境的影响很大。“基因起作用，但经验也起作用，”齐默说。“如果你在成长过程中被鼓励在公共场合演讲，并因此得到奖励，等等，即使你没有那些在公共场合演讲时强烈表现出来的基因，你可能也会觉得这样做更舒服。”
他补充说，那些没有经历过公开演讲的人很可能会害怕这种情况，无论他们的基因档案显示什么。“你可以将某些基因与对公共演讲的恐惧联系起来，这一事实很有趣。这并不意味着基因决定了你是否害怕在公共场合演讲，”他说。
甚至连某种程度上与生俱来的味觉偏好也会被生活经验所改变。齐默说:“有很多基因可以影响你的偏好，这取决于你遗传的是哪种基因。”“还有其他一些我们甚至不知道的因素。也许你小时候有一天吃巧克力冰淇淋，被蜜蜂蛰了一下，从此以后每天都很讨厌它。基因肯定会影响我们是否喜欢冰淇淋，但说口味偏好是遗传的是不对的。”
外卖吗?如果你参加其中的一个测试，请让它充满乐趣，不要让它成为一个自我实现的预言。“这个模型比运气好一点。我认为任何人都不应该就此认为我们是基因的僵尸产物。”齐默说。“不要以为他们只是看你的DNA，看你的灵魂。”
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