人们总是说“基因库”这个词，既严肃又滑稽。
有趣的是，还有达尔文奖(Darwin Awards)，该奖项“通过表彰那些意外将自己从基因组中移除的人，来向人类基因组的改进致敬”(我们在看你，草坪椅气象气球男)。
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从严肃的角度来看，当你谈论濒临灭绝的动物时，这个词就会出现。由于这个物种的基因库不断缩小，这种动物可能会出现健康问题。
在这篇文章中，我们将讨论什么是基因库，以及它如何增长和收缩(我们不会要求任何人从这个基因库中删除)。
为了了解基因库，你需要了解一些基因，对吧?如果你读过细胞是如何工作的，那么你就非常熟悉它的内部工作大肠杆菌细菌和能跳过这部分．如果没有，这里有一个快速总结:
- 细菌是一种小型的单细胞生物。在…的情况下大肠杆菌在美国，这种细菌的大小约为典型人体细胞的百分之一。
- DNA链大肠杆菌含有约400万碱基对，这些配对被组织成几千个基因。一个基因只是蛋白质的模板，而这些蛋白质通常就是酶。
- 一个酶是一种能加速特定化学反应的蛋白质。例如，一种酶大肠杆菌它的DNA可能知道如何将一个麦芽糖分子(一种单糖)分解成两个葡萄糖分子。这就是这种特殊的酶能做的，但是这种作用非常重要大肠杆菌细菌正在吃麦芽糖。
- 为了制造它需要的酶，细胞内部的化学机制大肠杆菌细菌产生复制从DNA链中提取一个基因模板来形成酶。的大肠杆菌可能有成千上万种酶的副本漂浮在体内，而其他的只有少数几个副本。细胞中漂浮着各种不同的酶使细胞的化学反应成为可能。这种化学反应反过来又使细胞“活”起来——它允许大肠杆菌感知食物，四处走动，进食和繁殖。因此，在任何活细胞中，DNA都有助于创造酶，酶则创造出“生命”的化学反应。
细菌的繁殖无性生殖．这意味着，当一个细菌细胞分裂时，分裂的两半是完全相同的——它们包含完全相同的DNA。后代是一个克隆的父母。在下一页，学习有性繁殖和随机基因选择。