嵌合论:你可以成为自己的双胞胎

泰勒Muhl,加州的歌手时,要求医生调查的胎记划定的左边她的身躯,她想知道红的补丁可能扮演的角色——如果有的话——在一系列看似不同的健康状况,她经历过她的大部分生活。

“我身体左侧的所有部位都比右侧略大，”Muhl说说．“我的左手边有一颗双牙，对食物、药物、补充剂、珠宝和昆虫叮咬非常敏感和过敏。”

穆尔说，她希望得到答案，但她的发现令人震惊。她的“胎记”根本不是胎记。她实际上携带了她双胞胎的基因密码穆尔还在子宫里的时候就被她的妹妹吸收了。

什么是奇美拉?

Muhl是一个奇美拉(发音为“ky-mer-a”)，携带两套不同的基因DNA每个人都有遗传密码，可以组成一个完全独立的人。Muhl腹部皮肤色素沉着的差异，左右身体大小的差异，以及一系列自身免疫症状，都是由两组相互冲突的DNA造成的。

莫尔病，即四体嵌合，是所有嵌合类型中最罕见的。当两个卵子(卵子)分别与另一个卵子受精时，就会发生这种情况精子(精子)。然后，受精卵，叫受精卵将两种基因截然不同的DNA融合成一个有机体。随着胚胎细胞的增殖和生长，这两种不同类型的遗传物质也在增殖和生长。结果是一个婴儿出生时就是一个嵌合体。

通常,婴儿先天嵌合的人有斑片状的皮肤或眼睛色素沉着，有时他们携带两种不同类型的红细胞。有时，嵌合体是天生的模棱两可的生殖器，或者同时拥有男性和女性性器官的特征，尽管穆尔的情况并非如此。这些症状不仅会出现在人类身上，也会出现在包括老鼠在内的其他哺乳动物身上。

令人惊讶的普遍情况

嵌合曾一度被认为是极其罕见的，但这种情况“比我们意识到的要普遍”，琳达·伦道夫医学博士，告诉《纽约时报》在2013年。伦道夫是洛杉矶儿童医院的儿科医生，著有《嵌合性审查发表在《美国医学遗传学杂志》上

除了基因嵌合外，这种情况通常是由另一种情况引起的遗传密码器官或组织的移植，以及输血。例如，当一个人接受骨髓移植时，除了自身基因不同的血细胞外，他们的余生都将携带与捐赠者相同的血细胞。然而，输血只会产生暂时的嵌合体。供体的血细胞会寿命约115天在宿主体内，最终将被携带原始遗传密码的红细胞完全取代。这些类型的嵌合通常被称为微嵌合，最常见的原因之一是怀孕。

胎儿干细胞的痕迹通常在母亲分娩后很长一段时间内仍然存在。有些干细胞甚至被发现存在于体内女性的大脑．同样，孕妇的细胞穿过胎盘，成为孩子肝脏、心脏、胸腺和血液的一部分。许多人可能从未怀疑过微嵌合是他们存在的重要组成部分，但它可能比我们意识到的更频繁。事实上，嵌合——包括四胎和微型嵌合——可能有一天会挑战医学、法医和法律体系如何与DNA抗衡。

嵌合论的未来启示

DNA测试是通过收集少量的人类唾液、精液、头发、骨头、血液或皮肤组织来完成的，它依赖于这样一个概念:单个身体中的每个细胞都含有相同的DNA——而且每个人都有一个不同的DNA．嵌合论挑战了单dna /一人系统的概念。

例如，在一个复杂的袭击案件中，证据与执法数据库中一个罪犯的DNA血样相匹配。然而，当袭击发生时，这个人正在监狱里。更让人困惑的是，血样中的DNA也与另一个人的DNA相匹配，而这个人也可能与本案有关。

经过调查，确定这两个人是兄弟。这名男子此前接受了他哥哥的骨髓移植。这意味着这个被监禁的人只是个幻想。他的血液DNA图谱与他哥哥的血液DNA相匹配，而他的唾液DNA图谱明显是他自己的。最后，调查人员用血液样本和口腔拭子比对了犯罪现场的DNA，并指控了犯罪的正确兄弟。