这幅位于西班牙马尔特拉维索洞穴的画板展示了一些手绘模板。科学家们已经确定它的年代至少是64000年前，并且确定它一定是由尼安德特人制作的。H.科拉多/南安普敦大学
是尼安德特人活着的话，他们会有很大的自卑感。自从首次发现尼安德特人化石以来，人们就将其与智人被许多人视为哑巴，不会说话，难怪这个物种在某个时候消失了。
然而，由于南安普敦大学和马克斯-普朗克进化人类学研究所的研究人员，尼安德特人的声誉正受到一些期待已久的街道的影响。该小组使用了铀钍测年技术（比更常见的放射性碳年代测定法更精确）。确认西班牙各地的三幅洞穴壁画的历史超过64000年。
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科学家们发现了微小的碳酸盐矿床，其中含有微量元素铀和铀钍他们能够利用这些痕迹来确定沉积物形成的时间，并估计艺术品的年代。
这为什么如此重要？智人（人类的后裔）直到大约20000年后才出现在欧洲，使尼安德特人成为默认的前毕加索人。此外，他们在画作中使用的符号使人们对这一物种普遍的知识观产生了共鸣。“当你有了符号，你就有了语言，”这项研究的合著者若昂·齐尔昂（João Zilhão）说，他告诉《纽约时报》.
研究中的洞穴艺术大多是红色和黑色的绘画。描绘的是几何形状、手印、手印、一些动物和线性符号。“因此，[尼安德特人]拥有比以前想象的更丰富的象征行为，”该研究的作者写道，该研究发表在《自然》杂志上《科学》杂志2018年2月23日.
这一发现可能会导致许多人类学家重新思考以前关于其他已知洞穴艺术的假设，以及物种如何随着时间的推移而生长和变化。
研究共同负责人阿利斯泰尔·派克（Alistair Pike）说：“在19世纪发现了他们的第一块化石后不久，尼安德特人就被描绘成野蛮、没有文化、没有艺术和象征行为能力的人，其中一些观点至今仍存在。”在新闻发布会上。“像人类一样的尼安德特人的行为是一个激烈争论的问题。我们的研究结果将对这场辩论作出重大贡献。”
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