“尼安德特人”这个词经常被用作“白痴”的简称。但现在有很好的理由相信尼安德特人是同样聪明作为人类。最重要的是，我们还了解到，人类从尼安德特人那里继承的一些特征在今天的人身上很明显。
研究人员马克斯·普朗克进化人类学研究所德国的研究人员分析了112,338名拥有尼安德特人DNA的英国血统的基因数据研究尼安德特人DNA和人类身体特征之间的联系。能够接触到大量的研究参与者英国生物库这一点很重要，因为尼安德特人的DNA并不多。(欧洲人和亚洲人的基因中有1 - 4%来自尼安德特人，这要归功于几千年前的异种繁殖)。
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先前的研究发现，古人类可能影响了人类的各种与疾病相关的特征。例如，尼安德特人DNA的存在与增加对某些过敏原的敏感性和一个尼古丁成瘾的风险更高．但在这项新研究中，研究人员将重点放在现代人类的非疾病表型上——生物体的可观察到的物理特征。
在通过英国生物银行提供的调查问卷的帮助下，研究人员确定吸烟和孤独的倾向都与尼安德特人的DNA有关他们还发现一些尼安德特人等位基因(基因的变体形式)导致现代人的皮肤和头发颜色变浅，而其他基因则导致肤色变深。但分解研究结果并不像指出某种肤色并将其与尼安德特人DNA联系起来那么容易。多种等位基因会影响皮肤和头发的颜色，尼安德特人可能和现代人一样，有很大范围的皮肤和头发颜色，这是基于不同的遗传物质。
研究人员在研究中指出，许多与尼安德特人有关的特征是否与阳光照射有关包括一种有助于昼夜节律和成为“夜猫子”倾向的等位基因。在这项研究中，居住在离赤道较远的非非洲人有更高频率的等位基因。事实上，当现代人从阳光更充足的非洲来到尼安德特人居住的地区时，尼安德特人已经在紫外线辐射水平更低、更多样的北部环境中生活了数千年。
那么，如果你白天熬夜打个盹?那可能是你体内的尼安德特人。
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