最后一个共同的猿人祖先可能有长臂猿的大小

我们想知道我们从哪里来，但我们人类所知道的科学事实是，我们是像猿、猴子和狐猴一样的灵长类动物，我们的祖先物种在过去的数百万年里一直在缓慢前进复杂的进化痕迹现在，这在很大程度上已经被时间所掩盖。我们可能永远不会知道这条道路上的每一个急转弯，但这并不会阻止我们去尝试。

所以我们在现有的证据上一点点地寻找尽可能多的关于我们的原始人类和人族从饮食到运动，从社会组织到生态位。有一件事会影响到这些，以及动物生态和生物学的许多其他因素，那就是体重。一个新的研究发表在《自然通讯》杂志上的研究表明最后共同祖先(LCA)在所有的现代猿类中——包括人类和像黑猩猩这样的大型猿类——有一种动物不比现代猿类大吉本．

第一作者Mark Grabowski说:“体型直接影响动物与环境的关系，没有什么特征具有更广泛的生物学意义。”Mark Grabowski作为美国自然历史博物馆的博士后研究员进行了这项工作部门的人类学,在一个新闻稿．“然而，对于人类和所有现存猿类的最后一个共同祖先的体型，我们知之甚少。这一遗漏是令人吃惊的，因为许多古生物学假设都依赖于我们祖先时期和之前的体型估计。”

没有人确切地知道原始人类祖先之间的分裂发生在什么时候，但很可能是在中新世，2300万到500万年前之间。每个古生物学家狂热的白日梦是，有一天我们会发现LCA的化石证据，或传说中的缺失的环节“这就能解释为什么我们会变成这样。”

但是，为了在没有化石的情况下估算LCA的体重，这些研究人员使用了现代猿的数据和我们所掌握的来自非洲、欧洲和亚洲的中新世灵长类物种的化石，拼凑出了一幅动物的粗略法庭草图。他们得出结论，LCA可能重约12磅(5.4公斤)。

考虑到研究人员最近的研究假设LCA的体重可能和现代黑猩猩差不多——100磅(45公斤)——这项研究可能会极大地改变我们对人类进化史的看法。例如，LCA可能不像现代黑猩猩那样爬树，它们可能像现代长臂猿那样在树上倒挂，这将有助于获得难以获得的食物。对体型更大的偏好可能是后来才进化出来的，以便帮助我们的猿类祖先与越来越多的猴子竞争。

格拉博夫斯基说:“在我们的血统中，身体的整体尺寸似乎在减小，而不是简单地保持不变或随着时间的推移变大，这与我们通常对进化的看法是相反的。”