让别人描述一下“古代人”的样子，大多数人可能会想到一个像盖科洞穴人的东西。当然，时间轴人类进化要复杂得多，包括许多缠绕和转动的分支，科学家们仍然束手无策。
要真正了解人类是如何进化的，我们必须回到几百万年前，探索人类进化的漫长历程。简单地说，我们实际上只是把现代人类追溯到三个源头:智人，尼安德特人以及最近发现的丹尼索瓦人。但是人类的其他远古表亲呢?我们还携带了他们的DNA。主持人马特·弗雷德里克和本·鲍林在播客中深入研究了人类的家谱，看看巨人和侏儒的传说是否真实。人类真的有灭绝的种族吗?”
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智人是今天所有人类所属的物种。尼安德特人最早是在德国的尼安德特山谷被发现的，他们属于人类属。人们认为它们在4万年前就灭绝了。当我们的现代人类祖先从非洲迁移到欧亚大陆时，他们与尼安德特人相遇并杂交，尼安德特人在非洲以外进化，与我们的直接祖先完全分离。今天生活在非洲以外的大多数人，包括我们的主持人马特和本，在他们的DNA中都有一小部分尼安德特人的基因。
的证据丹尼索瓦人于2008年在西伯利亚的丹尼索瓦洞穴中被发现。我们对丹尼索瓦人知之甚少，但我们知道的是，他们与尼安德特人和人类生活在同一时期，而且体型比尼安德特人和人类都要大。在洞穴中发现的牙齿被误认为是熊的牙齿，直到测试表明它们是以前从未见过的另一种人类物种。
在这一点上，科学界可以达成一致，但还有其他一些发现备受争议。例如，马鹿洞人在中国。这是最近发现的已经灭绝的史前人类，科学家们认为他们大约在11000年前就灭绝了。尽管它们的年代相对较近，但它们具有某些古老的特征，这使得一些科学家相信它们代表了不同种类的古代人。然而，也有人持怀疑态度，认为这些身体特征可能只是现代人和丹尼索瓦人杂交的证据，或者这些特征完全符合我们物种的预期变化。
科学家们在这个问题上也存在分歧弗洛里斯人，绰号“霍比特人”。在弗洛雷斯岛发现的一个女性头骨的大小不到现代人类头骨的三分之一。她也存在于尼安德特人灭绝后的数千年，发现她的古人类学家认为她来自不同的古人类物种。但有人认为这些遗骸来自智人他被困在岛上后，接受了“孤立的侏儒症“数十万年来，为了生存，它们变得越来越小。然而，从那以后，霍比特人小组在弗洛雷斯岛上发现了9个不同人的碎片，这使他们更加坚信自己的孤岛侏儒症理论。
我们对我们自己和我们的祖先发现得越多，我们就知道得越多。想要了解更多关于这些迷人的发现，请在播客播放器上按下播放键，让马特和本成为你的导游，了解这些古老民族的故事。
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