生命如何运作:DNA和酶
进化可以在日常的进化中看到最纯粹的形式细菌．如果你读过细胞如何工作，那么你就熟悉大肠杆菌的内部工作原理，并且可以跳过此部分．这里有一个快速的总结来突出最重要的点细胞如何工作：
- 细菌是一种小型单细胞生物。以大肠杆菌为例，这种细菌的大小约为典型人类细胞的百分之一。你可以把细菌想象成细胞壁(把细胞壁想象成一个小塑料袋)充满了各种蛋白质、酶和其他分子，再加上一个DNA长链,所有漂浮在水中．
- 大肠杆菌中的DNA链含有大约400万个碱基对，这些碱基对被组织成大约1000个基因．基因只是蛋白质的模板，通常这些蛋白质也是酶．
- 一个酶是一种蛋白质加速一种特殊的化学反应例如，大肠杆菌DNA中1000种酶中的一种可能知道如何将麦芽糖分子(一种单糖)分解成两个葡萄糖分子。这就是这种特殊酶所能做的一切，但当大肠杆菌吃麦芽糖时，这种作用很重要。一旦麦芽糖被分解成葡萄糖，其他酶就会作用于葡萄糖分子，将其转化为细胞使用的能量。
- 为了制造它所需要的酶，大肠杆菌细胞内的化学机制会制造一种酶复制从DNA链中提取一个基因，然后使用这个模板形成酶。大肠杆菌内部可能有数千个酶的拷贝，而其他酶的拷贝只有几个。漂浮在细胞中的大约1000种不同类型的酶的集合使细胞的所有化学反应成为可能。这种化学物质使细胞“活”了——它让大肠杆菌有了感觉食物，四处走动，进食和繁殖。看到细胞如何工作欲知详情。
你可以看到，在任何活细胞中，DNA帮助产生酶，而酶产生的化学反应就是“生命”。
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在下一节，我们将讨论细菌是如何繁殖的。
