人类和动物都在不断进化——抛弃那些不太有利的特征，转而选择那些能够最大限度地提高生存几率的特征[来源:ABC科学］.这个过程从最原始的生物开始，一直持续到生命灭绝。现代进化之所以如此吸引人，是因为在某些情况下，它的发生速度在加快。它通常是如此之快，以至于人类在几代人之内就能看到变化。
这种快速的进化可能是由人类造成的，也可能受到气候变化和其他环境因素的刺激。通过将环境推向极限，人类迫使动物以创新的方式进化，比如依靠隐藏的基因变异或长期处于休眠状态的基因来帮助它们满足现代生活的需求。
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简单的伦敦地下蚊子也许是这种快速进化的最好例子。就在大约150年前，工人们还在努力挖出将来有一天能够容纳地铁的隧道。在这项工作的某个时候，一些狡猾的蚊子潜入地下并定居下来。从那时起，这些地下居民进化成了他们独特的群体。地下的蚊子以人类为食，而地面上的蚊子则以鸟类为食。更重要的是，这两个群体再也不能成功杂交了。虽然专家们不同意这些群体是代表两个独特的物种还是同一物种的两个分支，但很明显，进化发生在一个相对较短的时期内[来源:伯恩和尼克尔斯］.
但体型稍大的物种如何生存呢?你可能会认为这些生物不能像普通的蚊子那样快速进化，但事实证明，快速进化并不局限于昆虫世界。澳大利亚海岸的海胆最近分化为两个亚种，它们在完全不同的时间产卵，不再能够成功地交配[来源:硬盘盒等］.1971年，在Pod Mrcaru岛上剩下的10只小蜥蜴在短短30年里经历了重大变化——为了在当地环境中生存，它们进化出了更好的咬力、更大的头部和全新的消化道[来源:《科学日报》］.南极蓝鲸和侏儒鲸似乎结合在一起，形成了一个杂交物种，这可能是由于气候变化[来源:Attard等］.
对于在工作中演变的终极例子，考虑强大的大象。为他们有价值的象牙而追捕，这些强大的野兽已经进化，完全消除了象牙。1969年，在赞比亚的给定区域内略高于10％的雌性大象;到1989年，这个数字跃升到38％以上[来源：乔克曼］.这种变化的出现要归功于一种罕见的基因突变，这种基因突变使得没有象牙的大象茁壮成长，而有象牙的兄弟大象则被偷猎者几乎灭绝。
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