10个最糟糕的动物适应性

一个发炎的人类阑尾被切除了。

伊斯托克/思托克

就像许多所谓的“最糟糕的适应”一样，阑尾也受到了不好的评价。当然，它会因破裂而致死，而且像昨天的垃圾一样把它拿出来基本上没有什么后果。而且查尔斯·达尔文在发现适应的进化原因对推进他的适者生存理论非常重要的那个时代，达尔文自己也被阑尾所阻碍。他想可能是残留部分盲肠是肠道中充满细菌的一部分，用来分解树叶。随着我们咀嚼的绿色植物减少，盲肠缩小了，我们的阑尾变成了我们大盲肠时代一个悲伤的、萎缩的提醒物。

科学家们现在发现，阑尾毕竟可能有某种功能，尽管他们并不完全确定它是什么。他们认为这可能与肠道细菌有关：当感染发生时，好的细菌可能会迁移到阑尾，使它们免受坏细菌的侵害，从而实现健康的恢复在感染结束后进行人工流产[来源：巴拉斯］.但并不是所有哺乳动物都有阑尾，这可能导致“最糟糕的适应”不是对有阑尾的动物，而是对没有阑尾的动物。

你觉得如果最后没有这些小家伙，你会怎么做?

设计图片/Thinkstock

人类不需要他们的小脚趾。

没有你的小脚趾，你可以走路。你可以运行．你可以成为莫斯科大剧院芭蕾舞团的首席女演员。(这还未得到证实，但我们可以做梦。)基本上，作为一个现代人类，无论你需要什么，想要做什么，即使没有这些小家伙，你也可以做到。根据1990年发表在《骨与关节外科杂志》(The Journal of Bone and Joint Surgery)上的一项研究，160名受试者在行走和站立时对小拇指施加的压力最小[来源:休斯等。].大脚趾承受了三倍的压力[来源：休斯等。]但是如果你回到我们的灵长类祖先那里，没有你最小的小猪，你很难幸福地生活。

这些祖先需要更有功能的脚趾和脚;他们不得不抓住树枝来荡来荡去，然后迅速爬上或绕过不适宜居住的地形。所以拥有一个小拇指，至少在一段时间内，功能灵活，是非常重要的。现在，当然，当我们在排队买星巴克的时候，我们的脚趾可以帮助我们站在那里。如果没有跖骨，我们就不需要小拇指了骨这连接了我们的小脚趾和脚踝，我们会非常不平衡，因为我们的脚中部和内侧不能正确分配我们的体重[来源：张］.

尽管喉结在男性身上更明显，但无论女性还是男性都有。

伊斯托克/思托克

当谈到亚当的苹果时，我们大多数人都有两个错误的想法，一个是只有男人的喉咙才会有肿块，而肿块会随着年龄的增长而增大青春期．另一种误解在某种程度上是合乎逻辑的:如果男人只有一个，而女人没有它却能拥有完整而健康的生活，那么它就没有任何作用。

这两种说法都是错误的。男人和女人都有亚当苹果，就像我们身体的任何部分一样，他们有些更大，有些更小。亚当苹果只是软骨喉部周围的片状物随着生长而膨胀。是的，男性的喉头确实有变大的趋势，但它们看起来更大也仅仅是因为男性的喉结倾向于从颈部以不同的角度突出。

所以我们所有人都有所谓的亚当苹果，它们是用来保护我们的声带的[来源：皮库尔].虽然很明显，拥有一个亚当苹果是一个不错的选择，但我们可以说，对于男人来说，这是一个相当糟糕的适应，他们得到了女人所得到的所有保护，加上脖子上的一个大肿块。

这位患者似乎是他或她的四颗智齿的骄傲拥有者。在牙医那里，这将是一段有趣的时光。

伊斯托克/思托克

智齿我们称之为退化器官，或者说是人类进化早期遗留下来的解剖学的一部分。它们当时起到了作用，但现在这些器官基本上占据了空间。所以这些退化的器官不是适应出错的例子，而是缺乏适应。而缺乏适应意味着我们很多人都有肿胀、瘀伤的经历我们“成功”拔除智齿后出现的aws和干槽胃部翻腾病例。

问题是，我们的嘴巴以前大得多。当我们咧嘴笑的时候，这意味着我们可以放进更多的牙齿——我们需要一些大臼齿才能长出来。这些牙齿可以帮助我们敲碎和吃坚果，把绿叶蔬菜磨成糊状的果肉，咀嚼野生乳齿象的软骨（从未发生过，但你知道了）。

但作为我们的人脑进化并发明了希腊酸奶，我们逐渐不再需要第三颗臼齿了。(更不用说我们的身体已经不能再把它们放进嘴里了。)我们的智齿——之所以叫智齿，是因为它们是在我们十几岁和二十几岁的时候长出来的，那时候每个人都是真正的天才——造成了更多的问题，堵住了我们的嘴，导致了感染。

香蕉蛞蝓在交配的一个较温和的阶段。

©Kennan Ward/Corbis

到目前为止，我们已经有了一些相当沉稳的适应（或缺乏适应），这些适应要么有点不方便，要么可能是不必要的，要么只是碍事。现在我们进入了一个新的世界非人类动物它们的适应能力如此之强，以至于它们必须对流线型、设计精良的人体——智齿和其他一切——心怀嫉妒。

我们从粘乎乎的朋友开始，香蕉蛞蝓。第一，鼻涕虫都是雌雄同体.没什么大不了的，对吧？从某种意义上说，这是一个非常简单的改编——每个人都可以和每个人交配，没有令人讨厌的民事结合/婚姻问题！但在这种情况下，它可能会变得有点棘手。

当香蕉蛞蝓交配时，它们都将阴茎插入对方体内。但在行动结束时，偶尔会有一只鼻涕虫——或者两个鼻涕虫同时——咬掉对方的阴茎。为什么？一些研究人员认为他们需要分离。不，阴茎不会长回来[来源：米勒］.但好消息!现在它们只是利用女性的生殖器官继续繁衍。

这是一种艰苦的生活，小长颈鹿。

Fuse/Thinkstock

虽然我们的香蕉蛞蝓同胞可以随心所欲地改变性行为，但动物种类中的大多数雌性动物几乎都只能孕育和繁殖生儿育女.他们中的大多数人，包括人类在内，至少能找到一个相当舒适的姿势，把有生命的生物推出产道。

但是长颈鹿站着生孩子。*是的，这不仅听起来不必要的不舒服（如果他们都这么做，这可能不是，对吧？），而且还记得我们在这里谈论的动物：长颈鹿的产道离地5英尺（1.5米）[来源：国家地理]是的，小长颈鹿在第一次着陆时就被打了一巴掌。也许对长颈鹿妈妈来说更糟糕的是，他们的孩子在出生后大约10小时开始跑步[来源：国家地理].这些孩子很快就要从零开始抚养蹒跚学步的孩子。

*我们应该注意到，有些人也喜欢站着生孩子。

你是说我懒惰吗？放松点。我只是有一些消化方面的怪癖。

伊斯托克/思托克

就生活质量而言，你可能会认为树懒就是这样。大约10个小时的睡眠（更多的是圈养），健康的绿色植物饮食，树皮和树上生活[来源：布里格斯].有什么会这么糟糕？

不幸的是，树獭低调的存在也导致了一些并发症。一是树獭的饮食没有那么营养，所以它们需要一个有几个腔室的大胃来同时容纳大量食物。树懒一顿饭要花整整一个月的时间才能消化，他们必须过一种看似懒惰的生活方式，这样他们就不会转移生活所需的任何能量[来源：国家鸟舍］.

树懒也有体温很低，但不能过低。如果过低，树獭消化食物的肠道中的细菌将停止工作。这意味着，即使树獭刚刚吃了足够填饱肚子一个月的食物，它也可能饿死，因为食物会一直放在那里，无法消化[来源：国家鸟舍].这肯定是所有动物适应环境中最糟糕、最具讽刺意味的一种。

在这张照片中，很容易看出小古生物学家认为霸王龙的手臂与其身体的其他部分成比例。

©Richard T.Nowitz/Corbis

任何一个抓到了相当一部分食物的人”《侏罗纪公园》”“你知道吗霸王龙这可不是闹着玩的。它有45英尺（14米）长（因为它通常的姿势是水平的），4英尺（1.2米）长的下颚一旦抓住你，可能会压碎你的头[来源：帕迪亚］.一旦你被牢牢咬住，恐龙的锯齿状牙齿就能把你的脸咬掉。

但等一下。我们的霸道恐龙有一种适应能力，这不仅是一种表面上的尴尬，而且是一种实际的障碍。正是那些小手臂，它的效率如此之低，以至于可怜的t.甚至不能用它们抓住猎物或把猎物放进嘴里[来源：巴雷特]事实上，雷克斯先生或女士不能用他们的小胳膊把自己推离地面[来源：巴雷特]（值得一提的是，缺少武器并不能阻止某些蛇成为可怕的捕食者。）

更奇怪的是，霸王龙每只手上只有两根手指，不像大多数恐龙有三根手指，这使得抓东西更容易。很显然,进化可能是逐渐淘汰了手臂霸王龙而是依靠动物强壮的下巴来抓起并吞食猎物。有些人甚至提出，如果恐龙在地球上停留的时间更长——大约一百万年——那么这些手臂就会完全被遗忘[来源：巴雷特］.

无意冒犯，伙计们，但你们能活这么久真是个奇迹。

伊斯托克/思托克

你可能会注意到熊猫什么样的适应特别糟糕，我不想以任何方式刺激熊猫游说团（大熊猫）：熊猫非常可爱。就在你认为熊猫不能变得更可爱的时候，你面对的是一只熊猫宝宝，你死于无法忍受的喜悦（哈！）。

但事情是这样的。

熊猫是最糟糕的。你觉得火鸡蠢吗?熊猫不明白交配. 而不像人类，他们只是对谁该付晚餐费感到困惑。例如，史密森国家动物园的一只雄性大熊猫试图与伴侣的脚、手腕和——越来越近了？——ear[来源：布肯］.这比第二次时要好得多，第二次时，另一只雄性试图攻击同一只雌性。

好吧，这不完全公平。首先，这些都是圈养大熊猫的例子。但即使在野外，熊猫也有麻烦。他们每天必须吃体重的四分之一，这在很大程度上是因为他们的全素饮食实际上对他们的消化系统不太好。这也可能是它们一天大便40次的原因：这是一种对熊猫没有任何好处的适应[来源：布肯］.

这只母鬣狗已经处理好了棘手的分娩过程。现在她所要做的就是保护她的幼崽。

英格拉姆出版/思托克

所以这可能不是我们所熟悉的，比如说，我们的阑尾，或者熊猫对那些对它们不好的食物无法满足的胃口。但是鬣狗的性器官应该得到应有的补偿，因为它们的适应过程是如此的残酷。

首先是雌性土狼阴蒂增大，很难与男性的阴茎区分开来。这很好；我们不会因为表面原因来判断器官。而且，阴蒂用于排尿、交配和分娩，这似乎非常方便密歇根州立大学].一个非常有用的多任务结构。

不幸的是，它有一个令人讨厌的副作用。阴蒂——大约6到7英寸（15-18厘米）长——作为产道并不理想[来源：密歇根州立大学].我们应该说，幼崽在通过阴蒂分娩之前确实要经过阴道。这种类似阴茎的结构直径只有一英寸，幼崽在出生时可能会窒息[来源：密歇根州立大学］.雌性分娩时也会受伤。这可能会让人认为，进化会给鬣狗的繁殖带来一个更容易、更宽松的系统。