流感疫苗
另一种预防流感的方法是在每个流感季节(10月或11月)开始时接种疫苗。越早接种越好,因为疫苗需要大约两周的时间才能发挥全部的保护作用。从未接种过流感疫苗的9岁以下儿童尤其需要尽早开始接种,因为他们需要相隔一个月左右接种两次疫苗。
流感疫苗有两种形式:注射和鼻喷,通过触发你身体的免疫系统反应来起作用。当你接种流感疫苗时,你的身体会将流感病毒识别为外来入侵者,并产生抗体。下次你的身体遇到流感病毒时,它会记住这是一个敌对的入侵者,并迅速发动免疫攻击来杀死病毒。
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但如果你的身体记得病毒,为什么还需要每年注射流感疫苗呢?首先,因为流感病毒株每年都不同;第二,因为免疫力会随着时间的推移而下降。
这种疫苗通常在手臂上注射,由三种不同的病毒组成。这三种菌株是由世界各地实验室的科学家选择的。他们收集流感病毒,并预测哪种病毒在即将到来的流感季节最流行。疫苗中的病毒是灭活的,也就是死亡的,这意味着它们不会真的让你感染流感。
鼻喷流感疫苗通常被称为LAIV流感减毒活疫苗与流感疫苗不同的是,它使用的是活的但被削弱的病毒。和疫苗一样,它含有三种不同的流感病毒株。当LAIV被喷到鼻子里时,它的工作原理很像注射的疫苗,刺激免疫系统产生对抗病毒的抗体。
鼻腔疫苗的效果如何?一项大型研究发现,它可以将幼儿(1至7岁)的流感发病率降低92%。这项研究没有测试流感喷雾剂对成年人的效果。由于LAIV是一种活疫苗,因此只建议5岁至49岁的健康人群接种。